台灣總統蔡英文在乘機出訪太平洋三個邦交國前，來到民進黨總部進行2020總統大選黨內初選的登記，並對賴清德參選一事作出評論。
3月21日，此前已經宣佈要競選連任的台灣總統蔡英文來到民進黨總部，進行黨內初選的登記。她提出擔任總統需要具備的“三個條件”，並自信表示自己是符合的人選。同時她也對賴清德參選感到意外，但將集中精力拼到底直到勝選。
台灣總統蔡英文說﹕“今天我來做初選登記，或許有人就會說，我這個是不顧北京的反對來競選下一任的總統。不過對我來說，我來登記是因為我知道民進黨需要我，台灣也需要我，我也願意再一次承擔台灣下一個階段的責任。”
蔡英文提出了擔任台灣總統應具備的三個條件。首先，在外部面臨中國威脅、內部具有挑戰的情況下，總統需要熟稔處理國際事務之道。其次，領導者需要承受壓力和攻擊勇敢進行改革。第三，則是承擔責任團結全黨及理念相同的社會力量。
蔡英文說﹕“我相信這三個條件，依我來看，答案就是蔡英文。”
18日前行政院長賴清德突然宣佈參與民進黨黨內初選，與蔡英文競爭出線名額。對此，蔡英文說民進黨剛結束立委補選的選戰，全黨上下正準備迎接下一個挑戰，這個時候賴清德突然宣佈參選確實與“很多黨的支持者和黨員的期待是有一些落差的”。
蔡英文說﹕“賴院長是我任命、擔任最久的（行政）院長，我相信感到意外的大概也不是只有我一個人。”
對於是否會與賴清德組成“蔡賴配”，抑或是如果初選失敗是否支持賴清德，蔡英文都表示考慮這些為時尚早，而她現在會“拼到底拼到贏”，表示她要取得2020大選勝利的決心。
從當前的民調結果來看，蔡英文並不佔優勢。由“台灣世代基金會”代發“兩岸政策協會”的最新民調結果顯示，蔡英文、賴清德兩人都不及高雄市長韓國瑜的支持度，不過如果兩人合作“蔡賴配”則可勝過韓國瑜、柯文哲等人。這是一個親蔡英文的智庫。而本週早些時候，由前總統陳水扁之子陳致中擔任執行長的“凱達格蘭基金會”也發布“新台灣國策智庫”的民調結果，賴清德支持度遠高於蔡英文。
被民進黨視為大選實力對手的高雄市長韓國瑜並未表示要參與選戰，不過國民黨黨主席吳敦義沒有排除徵召他的可能性。
蔡英文在登記參選後趕往機場，開啟八天七夜的太平洋邦交國之行。她這次出訪將過境美國的夏威夷。北京就美國允許蔡英文總統過境提出“嚴重抗議”。
賴清德早些時候宣佈將在蔡英文出訪期間停止公開行程，表示要與蔡英文“君子之爭”，讓這場選戰成為典範。對此，蔡英文表示“不太需要”。
