在國際仲裁庭裁決中國在南中國海宣布的“九段線”不符合國際法周圍年之際，美國國務卿蓬佩奧星期一（7月13日）發表聲明，明確宣布美方認為北京提出的涵蓋南中國海大部分海域的離岸資源權利主張是“完全不合法的”，美方也不承認北京所涉的曾母暗沙為中國最南端領土的說法。他還責備北京使用“強權即公理”的恐嚇手段國際仲裁庭2016年7月12日做出對菲律賓有利的裁決，認為中國的“九段線”違反了《聯合國海洋法公約》。
以下是蓬佩奧國務卿聲明的全文翻譯：
美國就南中國海海洋權利代表的立場
美國倡導一個自由與開放的印度-太平洋。今天我們正在強化美國在該地區一個主要，具有爭議的部分---南中國海的政策。我們明確表示，北京提出的涵蓋南中國海大部分海域的離岸資源權利公約是完全不合法的，北京為了控制這些資源而展開的霸凌活動也是完全不合法的。
在南中國海，我們尋求維持和平與穩定，以符合國際法的方式維護海上自由，保持商業流通不受阻礙，並反對任何使用乾預手段或武力解決糾紛的企圖。的國際秩序的盟友及合作夥伴共享這些深遠和持久的利益。
這些共享的利益受到來自中華人民共和國（PRC）前所未有的威脅。北京使用恐嚇手段，損害南中國海的東南亞沿海國家的主權，霸凌他們，剝奪他們的離岸資源，單方面宣布統治，以“ 2010年，時任中華人民共和國外交部長的楊潔篪對他的東盟同事說：“中國是一個大國，其他國家是小國，這只是個事實。” PRC掠奪性的世界觀在21世紀沒有任何立足之地。
PRC沒有將其意志單一方面強加給該地區的法律根據。北京2009年正式在南中國海提出“九段線”的權利主張，此後並沒有就此提出連貫的法律依據。2016年7月12日，一個遵循PRC也是法定的1982年《聯合國海洋法公約》組成的仲裁庭一致作出決定，駁回了PRC的海洋權利主張，認為該主張遵循國際法沒有法律依據。在幾乎所有權利主張方面，仲裁庭徹底站在了提出仲裁案的菲律賓一邊。
正如美國之前所聲明的，並按照《公約》的具體規定，仲裁庭做出的是最終裁決，而且對雙方均具有法律約束力。今天，我們使美國在有關PRC南中國海海洋權利主張上的立場與法庭的決定保持一致。具體來說：
- 對於仲裁庭認定在菲律賓專屬經濟區或在其大陸架上的區域，PRC不能合法聲明海洋權利主張，包括源自斯卡伯勒礁（Scarborough Reef）和斯普拉特利群島（Spratly Islands）的北京對這些地區的菲律賓漁業和海洋能源開發活動進行的騷擾是不合法的，PRC單方面採取任何行動開發這些資源也是不合法的。根據仲裁庭具有法律約束力的裁決，PRC對美斯奇夫礁（Mischief Reef）或者第二托馬斯淺灘（Second Thomas Shoal）沒有任何合法的領土或海洋權利主張。也沒有由任何原因這些地貌所產生的領土或海洋權利主張。
- 由于北京未能在南中国海提出合法和连贯的海洋权利主张，因此美国拒绝接受PRC对源自其在斯普拉特利群岛所声称的岛屿12海里领海以外的海域提出的任何权利主张(不影响其他国家对这些岛屿的主权主张)。因此，美国拒绝接受PRC在(靠近越南)的前卫滩(Vanguard Bank)、(靠近马来西亚的)拉科尼亚浅滩(Luconia Shoals)、文莱专属经济区和印度尼西亚纳土纳大岛(Natuna Besar)附近的水域中提出的任何海洋权利主张。PRC在这些水域骚扰他国捕鱼或碳氢化合物开发，或单方面进行此类活动，均为不合法。
- PRC没有对(或源自)詹姆斯暗沙(James Shoal)的任何合法领土或海洋权利主张。詹姆斯暗沙完全淹没在水下，距离马来西亚只有50海里，距离中国的海岸约1000海里。在PRC的宣传中，詹姆斯暗沙经常被称为“中国最南端的领土”。国际法是明确的：任何国家都不能对像詹姆斯暗沙这样的水下岛礁宣称拥有主权，它也不能产生海洋区域。詹姆斯暗沙 (在海面下约20米)现在不是、也从来都不是PRC的领土，北京也不能对它宣称任何合法的海洋权利主张。
世界不允许北京将南中国海视为其海上帝国。美国与我们的东南亚盟国与合作伙伴站在一起，根据国际法赋予它们的权利和义务，来维护它们对离岸资源的主权。我们与国际社会站在一起，捍卫海洋自由，尊重主权，并拒绝任何在南中国海或更广阔的地区任何推动“强权即公理”的做法。
译者注：
中国称斯普拉特利群岛(the Spratly Islands)为南沙群岛。
中国称斯卡伯勒礁(Scarborough Reef )为黄岩岛。
中国称米斯奇夫礁( Mischief Reef )为美济礁。
中国称第二托马斯浅滩(Second Thomas Shoal)为仁爱礁。
中国称前卫滩(Vanguard Bank )为万安滩。
中國稱詹姆斯暗沙（James Shoal）為曾母暗沙。
