美國中央情報局官員認為，北韓領導人金正恩有理智，野心勃勃，不大可能僅僅將北韓的核武器用於維護自己的權力。
美國中央情報局長蓬佩奧(Mike Pompeo)星期二說：“我們認為，掌握著這些武器的金正恩除了維持政權之外，還會用於其它目的。”
蓬佩奧說，金正恩會用核武器進行脅迫，他的最終目標是將一個統一的朝鮮半島置於他的統治之下。
蓬佩奧和其他情報官員多次說過，北韓很可能在幾個月內掌握可以打到美國本土、裝有核彈頭的導彈。
蓬佩奧在保守派研究機構美國企業研究所在華盛頓舉辦的一場活動中發表講話說，北韓領導人金正恩正在對世界構成更大的威脅。
蓬佩奧說：“合理的推斷是，他下一步增加核導彈的數量，掌握同時發射多枚導彈的能力。”
美國官員說，川普總統將重點放在尋求外交途徑來化解北韓核危機，但是美國的國防部和情報官員表示，為了防止北韓使用核武器，所有選項都在考慮之中。
蓬佩奧星期二拒絕回答目前有沒有進行有限打擊、摧毀北韓核設施的可行計劃的問題。他說：“我們正努力各種情況制定一系列計劃，確保我們能應對各種情況的發生，讓總統在了解所有可能性的條件下做出決定。”
蓬佩奧說，中情局一年來針對北韓做了大量工作，但是還要做出更大努力，彌補不足。他說，其中一個不足是評估制裁對北韓政權究竟產生何種效果的能力。
北韓無視於國際社會的制裁，仍積極地發展它的核武器以及彈道導彈武器專案。
一些國家以及國際組織對平壤施加了多種經貿制裁，包括中國限制對北韓的石油出口和煤炭進口。
北韓仰賴進口燃料來維持困難重重的經濟。石油對它的洲際彈道導彈以及核項目來說不可或缺。
即使制裁產生了效果，外界仍然擔心金正恩並不完全瞭解川普行政當局的決心。
蓬佩奧說：“我們擔心他得不到準確的資訊。對北韓高層官員來說，把壞消息帶給金正恩不是好事。”
蓬佩奧說，美國採取切實行動，就是要讓金正恩確切無誤地知道美國在朝鮮半島實現無核化的決心。
