菲律賓與美國星期一（2024年2月19日）在南中國海展開聯合空中巡航後，中國軍方當天深夜指責菲律賓“拉攏域外國家攪局南中國海”，組織所謂聯合空中巡邏並公開炒作。
發表在中國國防部網站上的聲明說，南部戰區組織一線海空兵力嚴密監控，情況盡在掌握；戰區部隊保持高度警惕，堅決捍衛國家主權安全和海洋權益，堅決維護南海地區和平穩定。
中國聲稱對幾乎整個南中國海擁有主權，儘管菲律賓、越南、印尼、馬來西亞和汶萊也表示他們擁有部分海域的主權。
為加強對南中國 海的控制，中國組建了規模龐大的海警部隊常態化部署在那裡，過去一年來與菲律賓在爭議海域發生了一系列海上對抗或衝突，包括用水砲攻擊菲律賓補給船，並對菲律賓船隻實施危險碰撞。
在這一背景下，菲律賓加強了與傳統盟國美國的軍事合作關係。
華盛頓一再表達對菲律賓的支持，並向中國發出警告，如果菲律賓軍隊、船隻和飛機遭到武裝攻擊，美軍將依據美菲安保條約保護菲律賓。
此外，菲律賓也在尋求加強與日本、澳洲等「志同道合」國家的軍事合作，並獲得了積極回應。
去年11月，菲律賓和澳洲在南中國海進行了首次聯合海空巡邏。
今年1月19日，菲律賓與加拿大簽署了一項國防合作諒解備忘錄，可能促使兩國未來達成一項部隊互訪協議（VFA）。
馬尼拉還希望在今年第一季與東京簽署一項協議，允許雙方在對方領土上部署軍隊。
菲律賓國防部長吉爾伯托·特奧多羅（Gilberto Teodoro）表示，近幾個月來中國頻頻作出的危險動作「可能會導致更多國家願意加入我們的抗爭」。
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