菲律賓星期日(9月15日)將部署於薩比納淺灘(The Sabina Shoal，中國稱仙賓礁，菲律賓稱艾斯柯達淺灘)的大型巡邏艦“特雷莎·馬格巴努亞”號(BRP Teresa Magbanua)撤回港口，馬尼拉隨後表示將派遣另一艘船隻前往該處爭議水域，預計這項交換行動可能會惹惱中國。
「特雷莎‧馬格巴努亞號」長97米，屬菲律賓海岸防衛隊艦艇。中共稱該船「非法滯留」在仙賓礁，並聲稱該環礁屬於中國，這是中國對幾乎整個南中國海廣泛主權主張的一部分。
中國海警局新聞發言人劉德軍星期天在一份聲明中就馬尼拉「撤離」其艦艇一事表示：「菲方行徑嚴重侵犯中國領土主權。」並重申，「中國對包括仙賓礁在內的南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權”，中國海警持續將“依法”在該海域開展維權活動。
菲律賓海岸防衛隊和國家海事委員會(National Maritime Council，NMC)表示，「特雷莎·馬格巴努亞號」被部署到薩比納淺灘，以監視中國在該海域可能進行的「小規模的填海造陸」活動，該艦在完成任務後現已返回港口。
國家海事委員發言人亞歷山大·洛佩茲(Alexander Lopez)表示：“另一艘船將立即接替。”她援引菲律賓海岸警衛隊指揮官的命令說：“我們肯定會繼續駐紮在那裡。”
薩比納淺灘位於菲律賓巴拉望省以西150公里的海域，完全位於該國的專屬經濟區內。
「特雷莎·馬格巴努亞號」在該地區的存在激怒了北京，使薩比納淺灘成為具爭議水域的最新導火線。
上個月，馬尼拉和北京剛剛就擱淺在第二托馬斯淺灘(Second Thomas Shoal，中國稱仁愛礁，菲律賓稱阿雲金淺灘)的菲律賓海軍艦艇提供補給的任務達成協議，雙方就互相指責對方在薩比納淺灘附近故意撞擊其船隻。
菲律賓總統府文官長兼國家海事委員會主任盧卡斯·貝薩敏(Lucas Bersamin)在一份聲明中表示，「特雷莎·馬格巴努亞號」的返回是為了滿足船員的醫療需求和進行維修，一旦完成補給和維修，該艦將會恢復其任務，並與其他海岸警衛隊和軍事資產一起「捍衛我們的主權」。
馬尼拉和北京上週在中國舉行了高層會談，會談中，菲律賓再次聲明對薩比納淺灘問題的立場，而中國則重申了撤回該船的要求。
中國聲稱對南海大部分區域擁有主權，與汶萊、印尼、馬來西亞、菲律賓和越南的海域重疊。 2016年，海牙仲裁庭裁定中國基於歷史性的主權主張並無法律基礎，北京則拒絕接受此裁決。
(此文參考了路透社的報道)
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