菲律賓武裝部隊星期日(1月19日)表示，菲律賓和美國在南海舉行了今年的首次聯合海上演習，此舉可能會激怒中國。
菲律賓軍方在聲明中表示，菲方1月17日和18日在西菲律賓海的巴拉望地區與美國舉行了“海上合作活動”，這是今年的首次演習，也是自2023年11月啟動聯合演習以來的第五次。
西菲律賓海是菲律賓對南海菲律賓專屬經濟區的稱呼。
在菲律賓總統費迪南德·小馬科斯(Ferdinand Marcos Jr.)的領導下，菲美兩國的安全合作激增。他更傾向於向華盛頓靠攏，允許擴大美軍可使用的軍事基地，其中包括距離台灣較近的設施。
這次聯合海上行動，美國出動“卡爾文森號”(USS Carl Vinson)航空母艦打擊群，其中包含提康德羅加級飛彈巡洋艦“普林斯頓號”(USS Princeton)、兩艘飛彈驅逐艦、兩架直升機和兩架F-18“大黃蜂”戰機。
菲律賓方面派出了“安東尼奧·盧納”(Antonio Luna)號護衛艦、“安德烈斯·博尼法西奧號” (Andres Bonifacio)巡邏艦、兩架FA-50戰機以及空軍的搜救力量。
菲律賓武裝部隊公共事務辦公室主任薛西斯·特立尼達(Xerxes Trinidad)說：“1月17日，部隊進行了通信檢查演練、分隊戰術/值更官操縱演練以及攝影演練。1月18日，參與者繼續進行了異型機空戰訓練。”
菲律賓武裝部隊表示，這些活動“加強了雙邊海上合作和互通性”。
菲律賓武裝部隊總參謀長羅密歐·布勞納(Romeo Brawner)表示，這次軍事演習旨在加強菲律賓與美國的國防合作。
“這次海上合作行動是我們繼續加強國防合作的關鍵要素。隨著每次演習的進行，我們在應對未來挑戰方面準備得越來越充分，也越來越高效，” 布勞納說。
美軍第一航空母艦打擊群(CSG-1)指揮官邁克爾·沃斯傑(Michael Wosje)在一份聲明中表示：“與地區的盟友、合作夥伴和朋友的專業接觸使我們能夠建立現有的牢固關係，並繼續相互學習。”
這項聯合活動正值菲律賓譴責中國海警船出現在其海域之際。一艘長達165公尺(541英尺)的海警船最近幾天在有爭議的斯卡伯勒淺灘(Scarborough Shoal，中國稱黃岩島)巡邏，距離菲律賓海岸只有77海里(143公里)。菲方因其龐大體積而稱之為“怪物船”。
中國駐馬尼拉大使館週末沒有立即回應媒體的置評請求。
(此文參考了路透社的報導。)
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