菲律賓軍隊首領1月12日表示，該國將推遲維修和升級其在有爭議的南中國海地區佔領的島礁和低潮高地等海洋地物，避免激怒中國。中菲正尋求和解。
菲律賓2013年針對北京提起仲裁案，在國際仲裁庭處理這個案件期間，該國採取了在斯普拉特利群島（Spratly Islands，中國稱南沙群島）暫停建設工程的方案。現在，菲律賓將繼續遵守這一方案。
儘管，去年七月出爐的仲裁結果對菲律賓有利，但是該國軍隊高級軍官認為現在並不是開始升級工程的時候。
軍隊首領阿諾(Eduardo Ano)將軍在一處軍事基地舉行的新聞發布會上說，推遲升級工程的決定是為了避免“在西菲律賓海有任何具侵略性的行為”，這裡指的就是南中國海。
他說此舉是為了維護總統杜特爾特執政下與中國建立更友好關係的新時代。杜特爾特決定在北京強烈反對的仲裁裁決後，與中國互動，而不是對抗。
杜特爾特說，他不急於討論裁決，會等到中國準備好了之後再提起這個議題。
菲律賓在斯普拉特利群島佔據九處地物，包括90年代後期一艘現已生鏽的運輸船擱淺的暗礁。
到目前為止，菲律賓在有爭議海域的防禦工程最為薄弱，大多數設施都荒廢了。台灣、馬來西亞、越南和中國也分別佔領了這塊有爭議群島的部分地區。
美國候任總統唐納德•川普提名的國務卿人選雷克斯•蒂勒森(Rex Tillerson)對美國參議員們表示，他想要向中國傳遞更清晰的信息，要求中國停止造島並離開他們造的島礁。
