菲律賓海軍週五（1月17日）表示，菲律賓海軍艦艇正在南中國海一處有爭議的淺灘附近舉行軍事演習。一天前，馬尼拉和北京都表示，願意在有爭端的同時尋求共同點找到合作方式。
菲律賓海軍在聲明中表示，在亞洲爭奪最激烈的地區之一斯卡伯勒淺灘（Scarborough Shoal中國稱黃岩島）附近進行的演習旨在增強菲律賓海軍保護領海主權的能力。
聲明說，這是一次“例行單方面演習”，參加演習的是菲律賓海軍的“安東尼奧·盧納”（Antonio Luna）號護衛艦和在菲律賓專屬經濟區執行任務的另外兩艘巡邏艦。
演習計劃於1月17日至19日舉行。
這次演習恰逢菲律賓海岸警衛隊對中國最大海警船進入斯卡伯勒淺灘持續發出無線電警告的時候。馬尼拉表示，中國海警船進入菲律賓經濟專屬區巡邏的做法是非法的。
“如果中國真的要致力於緩解緊張局勢，有誠意促進我們兩國之間的互信與合作……，中國政府就必須尊重菲律賓專屬經濟區的主權權利。”菲律賓海岸警衛隊在周四晚間發出的一份聲明中說。
中國駐馬尼拉大使館沒有在周五當天回覆路透社的置評請求。
中國宣稱擁有南中國海這條世界最重要的貿易通道所在的浩瀚海域幾乎全部主權。中國所說的主權範圍與週邊國家的主權要求多有衝突。這些聲索方包括汶萊、印尼、馬來西亞、菲律賓、越南和台灣。
2016年，海牙國際仲裁機構就菲律賓和中國的海洋主權糾紛作出裁決，否定了中國所謂“九段線”的主權劃分方法，稱這種方法沒有國際法基礎。中國對這項裁決拒絕接受。
中國在軍事力量上遠強於菲律賓。為了對抗中國，菲律賓近年來持續尋求國際支持，一方面鞏固了菲律賓與其安全同盟美國的關係，另一方面擴大菲律賓的安全網絡，與日本、韓國、澳洲等理念相同的西方國家簽署了安全國防協議。
根據美國印太司令部週四消息，美國海軍情報局副局長史蒂夫·帕羅德（Steve Parode）和美國海軍情報局助理副局長桑德拉·布朗（Steve Parode）在1月14日對菲律賓進行戰略訪問，這標誌著美國海軍情報局（NIE）與菲律賓武裝部隊加強雙邊合作的努力取得了里程碑式的進展。
同一天，菲律賓和中國為解決南中國海問題舉行第十輪雙邊會談。雙方同意加強溝通與對話，但在觸及最近發生的海上對抗問題時雙方依然相互指責。
這次會議是在雙邊磋商機制下進行的。主持會議的是菲律賓外交部副部長特雷莎·拉扎羅（Therasa Lazaro）和中國外交部副部長陳曉東。兩國都藉此機會表示，願意推動兩國海岸防衛隊和海警之間以及在海洋科技與環保方面的合作，並承諾以和平方式化解雙方之間的分歧。
菲律賓方面在會談中就中國海警船在南中國海的行為，包括中國海警船在菲律賓專屬經濟海域（EEZ）的長時間滯留表達了嚴重關切。
北京則表示，在會談中“就菲方近期海上侵權挑釁活動、炒作中菲涉海爭議提出嚴正交”。
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