華盛頓 —
美國國防部長埃斯珀2020年5月5日見記者（美國國防部網站截圖）
美軍參謀長聯席會議主席米利上將(General Mark Milley)（美國之音黎堡2020年2月26日攝）
美國海軍導彈驅逐艦貝瑞號2020年4月23日航經台灣海峽(美國海軍第七艦隊臉書)
美國國防高級官員說，美國海軍上星期在南中國海兩度實施航行自由行動是為了向北京發出一個明確訊號，美國致力於確保各國不論大小都有在那裡航行與從事商務的自由。
國防部長埃斯珀星期二（2020年5月5日）在五角大樓記者會上作出了這項表述。他說，中國正在趁世界聚焦新冠病毒疫情的時機採取損害他國利益的行為。
埃斯珀：“我們的戰略競爭對手們正試圖利用這場危機做損人利己的事情。一方面，中國共產黨加強散佈虛假信息，試圖嫁禍於人，提升自己的形象。另一方面，我們看到中國軍隊在南中國海氣勢洶洶，包括威脅菲律賓一艘軍艦，撞沉一艘越南漁船，威脅其他國家不要從事海上石油與天然氣開採。”
一天前，埃斯珀說，針對中國軍隊在南中國海的舉動，美軍印太司令部加強了應對的力度、加快了美軍在南中國海行動的節奏，包括在水上、水下和空中的行動。
出席星期二記者會的美軍參謀長聯席會議主席米利上將被問到美軍情報部門對新冠病毒起源的調查進展。他說，儘管最終調查結果還沒有出台，目前掌握的不完整證據顯示，病毒是自然產生的，而不是人工製造出來的；病毒不是被人為和有意釋放出來的。至於病毒的流出是起源於武漢的一間病毒研究所，還是附近一個野生動物市場，或者其他什麼地方，美軍情報部門目前還沒有定論。
米利上將說，如果中國當局能夠透明一些，允許調查人員去那裡調查，那麼世界各國能更好地了解病毒的起源，更好地應對未來病毒疫情的爆發。
中國當局聲稱以透明和負責任的方式處理了疫情。中國軍方上星期在一份指責美國軍艦進入所謂西沙領海的聲明中，稱美方應把精力放在本國疫情防控上，為國際抗擊疫情多做有益的事。
