由於冠狀病毒測試供應有限，五角大樓首先將重點放在測試那些履行被認為對國家安全最重要職責的人員。排在第一位的是操作國家核力量的男性和女性，一些反恐力量，以及一艘即將部署的航空母艦上的人員。
美國國防部高層希望在6月前將測試從目前每天約7000次增加到60000次。這將使他們能夠測試那些表現出症狀的人以及那些無症狀感染者。
目前的測試供應緊張迫使五角大樓採取分階段的方法，包括在美國海軍尼米茲號航母（USS Nimitz）上測試水兵。這艘位於華盛頓州布雷默頓（Bremerton）的海軍航母即將前往太平洋。官員們希望避免重蹈西奧多·羅斯福號航母病毒肆虐的覆轍。週五，美國海軍披露了另一艘海上艦艇基德號（USS Kidd）上的病毒爆發。
儘管特朗普總統聲稱測試能力在美國不是問題，但五角大樓官員預計，直到今年夏天某個時候，才能對所有服役人員進行足夠的測試。
美國國防部長馬克·埃斯珀（Mark Esper）最近批准了分階段測試方法。它擴展了五角大樓的做法，主要是測試那些顯示病毒症狀的人，最終測試到每個人。許多病毒攜帶者沒有症狀，但可以傳染，正如在羅斯福號上發現的那樣。其目的是分配測試材料，以保護軍方認為最重要的任務，同時不耗盡平民中高危群體的用品，包括養老院的老人和在抗擊病毒前線的醫療保健專業人員。
第一梯隊的美軍本月將接受測試，然後是5月和6月的第二優先部隊：敘利亞、伊拉克和阿富汗等戰區的部隊。下一步將是那些部署在戰區以外的國家，比如在歐洲的軍隊和海上艦艇上的人員，以及那些從海外部署返回美國的人員。
美國參謀長聯席會議副主席海騰將軍（Gen.John Hyten）說，前三組人員可能在6月前得到全面測試。到那時，五角大樓希望能夠達到每天進行6萬次測試的目標。他說，要完成對整個部隊的測試，需要“進入夏季”，但他沒有具體說明。
海騰說，4月中旬開始加快這種分層方法測試，其中包括全面測試尼米茲號航母人員的計劃。羅斯福號航母已經清楚地表明了在一艘已經在航行中的船上進行冠狀病毒檢測時的複雜性。羅斯福號在發現了第一批冠狀病毒感染後，於3月下旬駛入關島港口。直到幾天前，它才能夠對全體船員進行100%的測試。
除了限制病毒傳播的願望之外，五角大樓還將測試和相關措施，如隔離軍隊視為維持軍隊生存和確保其能夠履行其保衛國家的核心職能的工具。至少3900名軍人檢測呈陽性，其中包括來自羅斯福號航母的850多人。
軍人比一般的美國人口更健康、更年輕，被認為不易被病毒引起的新冠病毒病打倒。到目前為止，只有兩名軍人死於此病。
