美國國防部負責印度洋-太平洋安全事務的助理部長伊萊·拉特納（Ely Ratner）表示，過去的一年對於印太地區來說確實是歷史性的一年，國防部希望在此地區繼續取得進展。 “我們正在實現自由開放的印太地區的願景，並絕對加強該地區的威懾力。”
拉特納在國防部記者會上闡述了在印太地區取得的進展、美中防務領導人之間溝通的必要性，以及美國兩大政黨繼續支持印太戰略的重要性。
拉特納指出，美國與菲律賓、澳大利亞、新西蘭、印尼、越南和東盟其他國家的軍事關係有所改善，聯盟和夥伴關係比以往任何時候都更加牢固。 “我們一直在與他們開展一系列活動，這讓美國的部隊在印太地區呈現更具機動性、彈性和致命性的態勢。”
拉特納說，美國軍方還與盟友和夥伴努力合作，發展他們自衛所需的能力，以便能夠為我們的聯盟做出更多貢獻。
美國在印太地區的進展不僅限於雙邊關係，更進一步將這些關係都聯繫在一起。拉特納說，該地區各國正在以幾年前無法想像的方式相互合作。
對於美國來說，中國就是最大的挑戰，而中國在印太地區的行為正是理念相近的國家加強合作的原因之一。
拉特納指出，中國是唯一有意願且越來越有能力推翻國際秩序並重塑國際秩序的國家，中國為符合其獨裁利益，代價則是損害美國利益。
拉特納不久前才和中國外交部北美大洋洲司司長楊濤舉行會談，美軍印太司令約翰·阿奎利諾（John Aquilino）8月中也在斐濟舉行的印太防長會議上與中國軍方代表團互動。拉特納表示，這些接觸是良好的一步，但不能取代領導層的接觸。中國迄今仍拒絕美國國防部勞埃德·奧斯汀（Lloyd Austin）的對話請求。
在許多年中，美國軍方與中國軍隊進行了實質性接觸和對話。拉特納表示，希望能看到這些接觸得以恢復，防務領導人更願意“分享我們對中華人民共和國在該地區行動與行為的擔憂”。
“針對美國及印太地區盟友和夥伴的不安全攔截急劇增加，我們確實需要一種機制來討論這種行為。”拉特納強調，中國的這些行為不會阻止美國或其盟國在該地區的行動，但是這很危險，解放軍必須停止。
拉特納提到了兩黨對美國在印太地區戰略的支持。他表示，根據他本人與國會山和其他共和黨領導人接觸的經驗，“兩黨都強烈支持我們在印太地區的立場，並且兩黨都強烈支持我們將中國作為重點面對的挑戰”。
