英國《金融時報》星期五（2月17日）引述知情人士的話報導說，美國國防部主管中國事務的副助理部長邁克爾·查斯（Michael Chase）已經抵達台灣訪問，而路透社在報導這一新聞時指出，此事有可能加劇美中之間由於間諜氣球爭議而導致的最新一輪緊張關係。
路透社記者曾聯絡台灣的國防部和外交部以及美國國防部尋求評論，但是沒有收到立即回應。
台灣國防部長邱國正星期五稍早接收媒體採訪時表示，查斯的行程尚未確定。在得到正式通知之前，他不會做說明。
“任何團體或國家只要對台灣防禦作戰提出有益建言，都是很好的機會，”邱國正說。“不過，關於細節，以及對象為何，在沒得到通知之前，我不會作說明。”
《金融時報》報導說，美國國防部也拒絕對查斯訪台一事發表評論。但是五角大樓強調，美國“對台灣的支持和與台灣的防務關係是與中華人民共和國所構成的威脅程度相一致的”。
“我們對台灣的承諾堅如磐石，而且有利於維護台海以及地區的和平與穩定，”美國國防部發言人馬丁·梅納斯（Martin Meiners）對《金融時報》說。
查斯抵達台灣的消息如果屬實，那麼他將是2019年以來美國國防部訪問台灣的最高層官員。三年多前，時任美國主管東亞事務的副助理國防部長赫諾·克林克（Heino Klinck）訪問台灣，開創了40年中訪台最高層級美國國防部官員的先例。
《金融時報》在報導查斯抵達台灣的消息之前，曾經引述四位消息人士的話說，查斯正準備在近期前往台灣訪問。
查斯訪問台灣之際，美中兩國正在因為一個被中國政府稱為“誤入美國領空”的“民用”無人艇的高空間諜氣球遭到美軍擊落而發生爭議。北京指責美國“過度反應”，並聲稱美國也曾多次放飛高空氣球進入中國領空。但是中方的指控，遭到白宮的斷然否認。
雖然中國共產黨1949年在北京建政之後，台海兩岸一直分離分治、互不隸屬，北京始終聲稱擁有對台灣的主權，而且即使訴諸武力也一定要實現台海兩岸的統一。但已經全面實現民主化的台灣卻堅持認為，台灣的未來只能由其2300萬人民決定。
近年來隨著中國的崛起和軍事實力的增強，北京針對台灣的武力威脅和恫嚇也日益上升。去年八月初前美國眾議院議長南希·佩洛西（Nancy Pelosi）應邀訪問台灣後，中國軍方在台灣周邊海空域舉行了長時間的大規模軍事封鎖和實彈演習活動。平常中國機艦越過傳統台海中線、侵擾台灣周邊海空域更是家常便飯。
但是隨著北京對台灣軍事威脅和恫嚇的升高，美國對台灣的安全承諾和支持也越來越堅定。美國雖然與台灣沒有外交關係，但一直是台灣最主要和最重要的武器供應國。拜登總統本人入主白宮以來，已經連續四五次公開表達在台灣遭遇攻擊時派兵協防颱灣的立場。美國國防部和軍方的高層官員也不顧北京的反對和抗議，越來越經常地訪問台灣。
根據路透社的報導，一名負責亞太地區情報工作的美國海軍二星少將曾在2020年秘密訪問台灣。
中國外交部發言人汪文斌在星期五舉行的例行記者會上被問及查斯訪台一事時，對“美台官方往來和軍事聯繫”表達了一貫的強烈反對立場。
“我們敦促美方恪守一個中國原則和中美三個聯合公報規定，切實將美國領導人作出的不支持台獨的承諾落實到實處，”汪文斌說。“停止任何形式的美台官方往來和軍事聯繫，停止插手台灣問題，停止製造新的台海緊張因素。”
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