五角大樓高級官員們說，美軍將繼續集中精力應對中國和俄羅斯的安全挑戰，不會因為中東和其他地區局勢而分散注意力。
在可能是2019年的最後一場記者會上，國防部長埃斯珀(Mark Esper)和美軍參謀長聯席會議主席米利(Mark Milley)星期五（2019年12月20日）一起見記者，回顧了他們各自上任後幾個月裡所做的工作，並展望來年的努力方向。
埃斯珀首先感謝國會這個星期通過了2020年國防授權法和撥款，包括為國防部提供7380億美元軍費，這比去年多出220億美元。
國會民主黨與共和黨人因為在如何分配有限財政資源的問題上爭執不休，導致國會在政府開支臨時撥款告罄的前一天才通過了新的開支法案。
埃斯珀說，國防開支靠臨時撥款的困境損害了美軍與中國和俄羅斯競爭的能力，但他說，國會這個星期的立法行動為美軍有效應對中國與俄羅斯的大國競爭邁出了巨大的一步。
今年8月底上任的埃斯珀說，自從擔任國防部長以來的短短幾個月，他已經兩度前往印太地區訪問，因為那一地區是美軍的主要行動區域。
米利上將也在發言中回顧了他9月底上任美軍參謀長聯席會議主席後短短幾個星期來的工作重點，包括上個月訪問印太地區，以及12月初與中國中央軍委聯合參謀部參謀長李作成通話。米利說，那次通話重新啟動了2016年8月兩人作為各自國家的陸軍指揮官見面時建立的工作關係。
美中兩軍關係因為兩國政治關係緊張目前依然處於低谷。五角大樓分管中國事務的最高官員施燦德（Chad Sbragia) 11月1中旬說，中國單方面取消了原本安排在今年進行的多項美中軍事交流活動。前不久，北京拒絕美國軍艦停靠香港，並表示會暫停未來美軍的相關申請。
在星期五的記者會上，埃斯珀部長和米利上將被多次問到美軍在中東地區的作戰行動會持續多久。埃斯珀說，美軍在中東等地區的反恐行動不會影響對印太地區的聚焦。
埃斯珀：“我們有一項國家國防戰略，闡明我們正處在一個大國競爭的時代，我們的主要挑戰是中國和俄羅斯。所以，我的目標是我們如何減少我們在世界其他地區的軍力部署，包括敘利亞和阿富汗，召回我們的部隊並重新訓練他們、給他們新的裝備，或者將他們轉移到印太地區。這就是我的主要目標。”
2020國防授權法包括授權美軍設立第六個軍種—美國太空軍。國防部高級官員們說，美國的太空能力依然世上最強，但未來的發展軌跡正出現令人憂慮的變化。空軍參謀長古德芬上將(General David Goldfein)說，跟俄羅斯相比，中國對美國來說更是一個力量接近的威脅，美國需要更強的力量應對中國的太空能力。
