帕勞總統指責中國“將旅遊業武器化”，以迫使這一太平洋國家與台灣斷絕關係。帕勞是全球僅有的12個在外交上承認台灣的國家之一。中國認為台灣是其領土的一部份。
近年來，所羅門群島、基里巴斯和瑙魯都已放棄台灣轉而承認中國，帕勞總統蘇蘭格爾·惠普斯(Surangel Whipps)表示，中國已向這個太平洋小島國施加壓力，要求其效仿。
惠普斯星期三告訴記者：“我們與台灣有關係......中國公開告訴我們這是非法的，我們不應該承認台灣。”
惠普斯在新西蘭外交部長溫斯頓·彼得斯(Winston Peters)正式訪問期間發表講話，聲稱中國曾告訴帕勞“我們可以給你們所需的一切，沒有上限’”。
“我們需要經濟發展，但同時我們有價值觀，我們有夥伴關係，我們珍視與台灣的關係，”他補充道。
他說：“我們願意成為中國的朋友，但不會以犧牲與台灣的關係為代價。”
他接著指責中國“將旅遊業武器化”，試圖影響遊客人數。
根據國際貨幣基金組織(IMF)的數據，帕勞約一半的國內生產總值來自旅遊業。
“最近，中國有消息稱帕勞是一個不安全的地方，你不應該去旅遊，”惠普斯說。
他還表示，就在他5月出席台灣總統賴清德就職典禮之前，帕勞被禁止參加在澳門舉行的亞太旅遊協會(PATA)的一次會議。
“這就是我們面臨的現實，”惠普斯補充道。
這不是惠普斯第一次指責北京干涉帕勞事務。
6月份帕勞遭受重大網絡攻擊後，他將矛頭指向中國。惠普斯表示，數據分析顯示，勒索軟件很可能是俄羅斯開發的，從馬來西亞發出，而且“看起來與中國有聯繫”。
(本文依據了法新社的報導。)
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