對於奧巴馬下週歷史性的古巴之行，支持者和批評者們有個共識，那就是自華盛頓和哈瓦那恢復全面外交關係以來，古巴在基本自由和人權問題方面幾乎沒有任何改善。
當大批遊客前所未有地湧向古巴時，古巴人卻繼續著從古巴逃往美國之路。
古巴移民盧安說：“美國夢是世界上最好、最好的夢想。我們已經逃離了卡斯特羅的統治。”
奧巴馬總統看到了機遇。他說：“我相信推動美國利益和價值觀以及幫助古巴人民改善生活的最佳方式就是通過接觸。”
共和黨籍國會眾議員馬里奧•迪亞茲-巴拉特說：“去年在古巴有8616起與政治有關的逮捕被記錄在案，數字顯著增加。”
批評者們表示古巴政府不配美國總統親自去訪問。
亞茲-巴拉特眾議員說：“從任何一個客觀的標準來考量，卡斯特羅政權從沒有改善它的人權紀錄，要說有什麼不同的話，也是記錄更糟。”
華盛頓智庫“美洲對話”的邁克爾•希福特說:“我覺得要想指出古巴發生了什麼實際變化是非常難的。變化需要很長時間。現在的這個政府和這個體制是從1959年來就根深蒂固、很難被改變的。進行改變有很多阻力，我覺得現在就說古巴未來要往哪個方向走還為時過早。”
奧巴馬總統承諾將直言不諱。
他說：“我會坦率地指出我們和古巴政府間存在的嚴重分歧，這些分歧包括民主和人權。我也將重申美國會繼續挺身而出，維護諸如言論、集會以及宗教自由等普世價值觀。 ”
古巴外交部官員何塞芬娜•維達爾說：“古巴對同美國政府討論任何問題都持開放態度，包括人權。”
奧巴馬的批評者們並不買賬。
共和黨總統參選人馬可•魯比奧參議員說：“古巴沒有選舉，在古巴人民沒有選擇，所以在我看來，問題就是，我希望改變美國同古巴的關係，但是這種改變必須是相互的。”
其他人對奧巴馬此行抱有更大希望。
“美洲對話”的希福特說：“這代表了美國正試圖使卡斯特羅政府哪怕能夠開放多一點點，這種方式不同於之前已經嘗試了半個多世紀卻不奏效的老方法。”
希福特說，奧巴馬此行會被全美洲各地密切關注並且贏得掌聲。
