北韓週三（11月15日）表示已成功測試了為中程彈道飛彈設計的新型固體燃料發動機，同時將繼續致力於開發核武器，以應對地區內的競爭對手。
根據北韓官媒朝中社報道，北韓的飛彈工業部門分別於11月11日和14日成功進行了第一級發動機和第二級發動機的首次地上點火試驗。
北韓現有的中程飛彈，包括可能到達美國太平洋領土關島的飛彈“火星-12”，都是由液體燃料引擎提供動力，需要在發射前加注燃料，且無法長時間保持加油的狀態 。
內建固體推進劑的飛彈可以更快地做好發射準備，更容易移動和隱藏，理論上這使得對手更難提前偵測到和預先阻止發射。
北韓的飛彈總局表示，這項試驗是進一步提升北韓武裝部隊的戰略攻擊力的必經之路，尤其是針對“國家面臨的嚴重而不穩定的安全環境和敵對勢力的軍事陰謀勾結將會變本加厲的地區長遠軍事局勢”。
朝中社稱，北韓2023年度國防科學發展及武器系統開發計劃中“把中程彈道飛彈的新的更新升級與‘火星砲-18’型洲際彈道飛彈一起提出為飛彈工業部門的重大任務”。
南韓智庫世宗研究所分析師鄭相昌（Cheong Seong-Chang）表示，北韓聲稱發動機測試成功，這表明北韓將在未來幾週內對新型飛彈進行飛行測試。 他說，這種飛彈可能對美國主要軍事中心關島和美國在日本的軍事基地構成潛在威脅，這可能會加劇日本升級軍事力量，並進一步擴大與首爾和華盛頓三方安全合作的緊迫性。
北韓領導人金正恩不斷加大武器展示力度，包括在他所稱的“對南韓模擬進行核攻擊”後，朝鮮半島的緊張局勢達到多年來前所未有的高峰，他還授權軍隊在認為平壤最高領導層受到威脅 時，對敵人發動先發制人的核打擊。
南韓方面的回應是擴大與美國的聯合軍事演習，並加強與日本的三邊安全合作，金正恩譴責這些活動是“入侵平壤的預演”。 首爾也尋求華盛頓方面更強有力的公開保證，即一旦北韓發動核攻擊，美國將迅速果斷地使用核武來保護南韓。
本週在首爾的年度安全會談中，美國國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd Austin）和南韓國防部長申源湜簽署了一份更新的雙邊安全協議，旨在更有效地應對北韓不斷變化的核武器和飛彈威脅。
美國國務卿安東尼·布林肯（Antony Blinken）則於週二在三藩市與南韓外長樸振和日本外相上川陽子舉行會談，三方一致認為有必要繼續深化安保領域合作，以應對北韓日益破壞區域穩定的行為及俄羅斯和北韓之間不斷增強的軍事合作。 南韓外交部稱，這對國際和平構成了“嚴重威脅”。
另外朝中社週三也報道，俄羅斯自然資源與生態部長亞歷山大·科茲洛夫（Alexander Kozlov）所率領的代表團正在訪問平壤。 據報道，科茲洛夫在招待會上提及北韓在地區和國際問題上“對俄羅斯予以完全支持”，並表示“俄方願意根據俄羅斯和北韓首腦會晤中達成的協議精神發展實際合作”。
（此文參考了美聯社和路透社的報道。）
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