北韓領導人金正恩星期五（9月25日）就南韓公民在北韓海域被射殺表示道歉。
南韓國家安保室長徐薰當天在記者會上透露了這一事態的最新進展。他說，金正恩在北韓統一戰線部向南韓發來的一封信函中表達了歉意。南韓媒體韓聯社報道，金正恩在信中表示，在南韓民眾正在遭受新冠病毒威脅的情況下，此次在北韓海域發生的意外事件讓文在寅總統和南韓同胞深感失望，他對此感到愧疚。
一天前（9月24日），南韓軍方公佈南韓一名公務員在南北韓有爭議的西部海界附近失踪。南韓國防部說，這名男子在北韓海域受到訊問，之後被槍殺，並遭焚屍。南韓軍方認為，對這名南韓男子的處置方式，顯然來自上級的命令。
北韓的做法被認為極為罕見，此前沒有北韓領導人就任何問題向南韓道歉。有分析認為，金正恩在南韓方面公佈北韓射殺南韓公民的次日就表示歉意，有可能是因為這起事件足以影響南北韓今後的雙邊關係，才迅速做出回應。被射殺的這位47歲公務員在南韓海洋與漁業部工作，他本週一在南韓邊境延坪島附近的巡邏船上值班時失踪。據報道，他在事實上的南北韓海界北界線以南約10公里處失踪。
目前並不清楚這名南韓男子失踪的確切原因，不過南韓軍方官員認為，他可能試圖逃往北韓。韓聯社報道，這名男子最近離婚，而且一直債務纏身。
北韓統一戰線部在信中承認，北韓軍人向非法越界者開槍射出10多發子彈，當時射擊距離為40-50米。在射擊後越界人員沒有任何動靜，北韓軍在其10多米外進行了情況確認，發現身份不明的入侵者已不在漂浮物上，只能看到大量血跡。信中說，北韓軍由此判斷該越界者已經身亡，並根據國家應急防疫規定當場將漂浮裝置澆汽油焚燒。北韓方面否認焚屍的說法。
射殺事件讓許多南韓人震驚，還引發了反對派議員的強烈抨擊。南韓總統文在寅星期五在記者會上稱事件令人“震驚不可原諒”。
這次南韓公民被北韓軍人射殺是十多年來的第一次。 2008年，北韓軍隊開槍射殺一名南韓遊客，他當時在北韓渡假勝地散步時進入禁區，那次事件導致南北韓之間的旅遊項目停止。不過，南韓總統文在寅今年初呼籲與北韓進行經濟交流，包括允許南韓遊客訪問北韓，以幫助緩和局勢 。北韓據報之前已表示歡迎難韓遊客。
文在寅一直期待在他2022年離任前改善與平壤的關係，試圖說服北韓重返他五年任期剛開始時的對話與合作。
南韓國家安保室長徐薰星期五說，總統文在寅和北韓領導人金正恩不久前互致信函，就新冠疫情互道關心。觀察人士注意到，這是南北韓首腦時隔半年多首次互致信函，上次通信是在3月初。
