華盛頓 —
北韓星期日發射遠程火箭，並表示火箭運載了一顆衛星。聯合國禁止北韓使用彈道導彈技術，並為此制裁北韓。
星期日上午，火箭從北韓靠近中國邊境的東倉里衛星發射設施發射升空。火箭沿著向南的軌道飛行，穿過日本南方的沖繩島上空。
北韓通過其官方的朝鮮中央通訊社發表聲明，證實了火箭發射。
朝中社的廣播員說，“朝鮮民主主義人民共和國的科技人員成功地將光明星4號地球觀測衛星送上軌道。衛星是根據朝鮮五年計劃2016年空間發展計劃發射的。”
美國戰略司令部探測到它所稱的一枚導彈進入空間，並指出發射成功。韓國聯合通訊社早些時候報導說，火箭沒有進入預定軌道，，墜入南韓濟州島附近海域。
據報導，日本沒有採取行動擊落北韓的火箭，儘管先前發出警告說日本將予以擊落，並為此使彈道導彈防禦系統進入戒備狀態。
美國國防部追蹤該火箭飛行軌跡的部門表示，該火箭沒有對美國及其盟國構成威脅。
2012年，北韓也成功地發射了一枚三級火箭，將一顆衛星送入軌道。
平壤表示，這次火箭發射時和平利用空間項目的一部分，目的是把地球觀測衛星送入軌道。但是，北韓的空間項目被普遍認為是偽裝，其目的是研發核武器和彈道導彈技術。聯合國多項決議禁止北韓使用彈道導彈技術。
聯合國安理會星期日將開會討論北韓的火箭發射問題。先前美國、日本和南韓要求安理會開會。
聯合國秘書長潘基文表示，北韓使用彈道導彈技術發射火箭，違反安理會有關決議，這是非常令人遺憾的。
美國國務卿克里發表聲明，強烈譴責平壤悍然違反聯合國安理會有關禁止它使用彈道導彈技術的各項決議。
南韓總統朴槿惠呼籲安理會採取迅速行動。
南韓國防部長官韓民求說: "北韓發射火箭是不可接受的行為﹐我們應該透過安理會和制裁，向北韓施加更大的壓力。 ”
