每個月在洛杉磯舉行的美國新公民入籍儀式是美國規模最大的一個。三月底,在新冠病毒大流行期間,由於感染迅速蔓延,美國公民及移民服務局開始推遲舉行儀式,但在三個月後,積壓案件堆積如山,促使官員發揮創意來解決。
對許多移民來說,由於可以在他們獲得美國公民資格的這一天,參加隆重的入籍儀式, 因此格外令人難忘。
今年,成百上千的洛杉磯居民因為儀式被推遲而必須等待。但,由於新冠疫情導致大量案件積壓,現在所有的新公民根本不用下車就可以進行宣誓。
馬吉德在贏得綠卡抽籤後,於2012年從伊朗來到美國,他說,適應新文化和學習語言遠並不容易,但這是值得的,八年後,他自豪地宣誓成為美國的新公民。
洛杉磯居民馬吉德說:“這相當意外,因為我想去洛杉磯,有這麼多人都來這裡,讓人更激動,我喜歡激動!就在這裡,我的意思是,沒關係,我超高興的,不過這看來我彷佛是來麥當勞訂餐!”
洛杉磯居民穆拉特說:“我總是,在夢中和腦海裡置身於一個大體育館裡面,總統來歡迎我們,那將是一件大事,而我要盛裝出席!不過還好啦,因為他們沒有推遲儀式!”
將來入籍的公民需要開車到一個特別的停車場,把收音機調到播放美國總統講話和美國國歌的某個頻道,然後一個美國海關代表會問一些問題,接下來,新公民宣誓入籍,從頭到尾都沒有下車。
美國公民及移民服務局,公共事務官員克萊爾·尼科爾森說:“我們盡力在現實環境的條件下創造值得回憶的經驗,我們希望在旗海和彩帶飛揚中,官員很興奮地接待民眾,儘管形式不同,我們希望這將令人難忘。”
駕車通過的宣誓儀式在六月中旬左右開始,每天有兩百五十多人在十分鐘內完成儀式。
洛杉磯居民戴西說:“我了解這是為了人們和我自身的安全,我理解會改變這麼多的原因,因此我很感激,我感激這個過程,它進行的多麼快,而且我對自己終於成為美國人而感激不盡!”
對這裡的大多數人來說,無論這個儀式多麼不尋常,它的結果都是一樣的,他們都會得到一本藍色的美國護照。