美國、法國、俄羅斯高級官員最近幾週以來對非洲多國展開了密集訪問。俄羅斯外交部長拉夫羅夫本周先後訪問了埃及、剛果、烏干達和埃塞俄比亞。拉夫羅夫在訪問這些國家的時候，為俄羅斯入侵烏克蘭進行了辯護，同時在糧食價格上漲等問題上把矛頭對準西方國家。法國總統馬克龍本週出訪喀麥隆、貝寧和幾內亞比紹，他表示法國將致力於非洲的安全。此外美國資深外交官員近期也有出訪行程。有分析指，俄羅斯急需擺脫外交孤立局面，非洲大陸將成為西方國家與俄羅斯爭奪外交影響力的新陣地。
南非一家促進良善治理的民主工作基金會（Democracy Works）主任威廉·古米德指出，“似乎一場新冷戰在非洲正在展開，各方都在試圖爭奪影響力……這場角力已經進入高潮”。
分析人士認為，普京領導下的俄羅斯正在努力拉近與非洲國家的關係，試圖恢復半個世紀以前蘇聯時代在非洲的形象。
俄羅斯劍指西方
歐洲國家過去在非洲的殖民史，是俄羅斯在非洲抨擊西方國家的素材。俄羅斯外交部長拉夫羅夫在訪問行程中，將西方國家描繪成惡棍形象，指責西方國家抬高糧食價格。拉夫羅夫表示，西方國家偽善地指責克林姆林宮把糧食作為武器，西方國家挑起帝國式的征服戰爭。拉夫羅夫還指責美國和歐盟通過制定苛刻的環境政策推高食品價格，西方國家在新冠病毒大流行期間囤積糧食。
拉夫羅夫的行程中接連發表演講，他在剛果共和國和烏干達停留期間的講話的主旨是，將俄羅斯描述為在非洲受人尊敬的朋友，而不是帶有殖民心態的傲慢的西方列強。拉夫羅夫在俄羅斯駐埃塞俄比亞大使館發表了半小時演講，他在演講中說：“我確信世界上絕大多數國家都不想像殖民時代那樣生活。”
拉夫羅夫在訪問中為俄羅斯發動對烏克蘭戰爭做了辯護，將入侵稱之為“特別軍事行動”。他在埃塞俄比亞的演講中表示，“烏克蘭的局勢確實對食品市場產生了負面影響，但這不是因為俄羅斯的特別行動，而是因為宣布製裁的西方反應絕對不足。”
美國國際開發署署長薩曼莎•鮑爾（Samantha Power）在東非國家肯尼亞表示，美國將幫助這個遭受多年干旱的地區對抗飢餓，同時她批評俄羅斯阻止烏克蘭出口糧食等行為損害了肯尼亞人民的利益。她說：“通過封鎖烏克蘭的糧食出口和限制俄羅斯自己的化肥貿易，普京的行動給肯尼亞人民和世界其他國家帶來了痛苦……他正在通過傷害肯尼亞人民使自己獲益。”
俄羅斯影響力擴大
今年三月，在聯合國針對譴責俄羅斯入侵烏克蘭的決議案上，28個非洲國家投票贊成此議案，然而有25個國家投下了棄權票或者沒有投票。這顯示出俄羅斯在非洲已經有了相對重要的影響力，與西方的差距正在縮小。
拉夫羅夫此次訪問非洲受到了熱烈的歡迎，烏干達總統約韋里·穆塞韋尼在會見拉夫羅夫時沒有戴口罩。而在會見後的一天，總統穆塞韋尼則戴著口罩出現在公眾面前。穆塞韋尼掌控總統大權長達三十年，一直被認為是美國和西方的盟友，但是他在烏克蘭問題上拒絕批評俄羅斯，並在戰爭爆發之初表示，由於烏克蘭在俄羅斯影響範圍之內，普京的軍事行動是可以理解的。分析人士指出，烏干達總統長期掌權，是非洲大陸的意見領袖，俄羅斯與其加強關係顯然是首選。
烏干達社運人士莎拉·碧瑞特（Sarah Bireete）對路透社表示，總統穆塞韋尼靠近俄羅斯，因為“俄羅斯不會質疑他的人權或民主記錄”。
被視為西方堅定盟友的埃塞俄比亞近年來和俄羅斯關係日益密切。該國北部提格雷州2020年爆發嚴重衝突，造成數千人死亡，上百萬人流離失所。美國和歐盟指責埃塞俄比亞政府武力鎮壓騷亂，該國和西方的關係出現了裂痕。拉夫羅夫在會見埃塞俄比亞外交部長德梅克時，表示支持該國政府為穩定局勢採取的努力措施，同時表示非洲國家試圖定義自己的未來、解決自己的問題屬於多極世界趨勢的一部分。拉夫羅夫還指責美國和西方追求霸權反對這一趨勢。埃塞俄比亞外長德梅克對俄羅斯支持該國政府“捍衛埃塞俄比亞主權”表示感謝。
爭奪話語權
俄羅斯官方媒體在西方國家並不受歡迎，今日俄羅斯（RT）等媒體在美國被視為外國代理人。俄羅斯入侵烏克蘭以後，俄羅斯官方媒體受到了歐盟國家的抵制。目前俄羅斯官媒正在非洲大陸尋求擴張機會。
南非最大的付費電視平台MultiChoice在歐盟和英國宣布對俄羅斯實施制裁以後不再播出今日俄羅斯的節目。今日俄羅斯則計劃在南非約翰內斯堡建立分局，試圖通過這一手段恢復在MultiChoice平台上播出。烏干達國營廣播電台與今日俄羅斯簽訂了協議，每天提供兩個時段播送今日俄羅斯的節目。
“對於俄羅斯來說，這是一場戰鬥，它的聲音在非洲需要被聽到。”南非威特沃特斯蘭德大學新聞學教授安東·哈伯表示，俄羅斯正在培養長期影響力，“他們認為這是培養影響力的沃土，當然在聯合國的投票也很重要。”
法國總理馬克龍在訪問行程中指責克林姆林宮利用今日俄羅斯等電視節目做戰爭宣傳，並指俄羅斯阻止烏克蘭出口糧食敲詐勒索世界。馬克龍呼籲非洲國家不要站在俄羅斯的一邊。
近年來，俄羅斯與中國均對非洲大陸加強了投入，以爭取非洲國家政府在國際上的支持。歐美國家在資源投入方面明顯不及俄羅斯。美國政治新聞網站Politico指，俄羅斯官媒投入的資源可以“無上限”，而歐盟2015年建立的反制俄羅斯假新聞的機構每年預算僅有數百萬歐元。俄羅斯也是非洲極權國家武器的重要來源，斯德哥爾摩國際和平研究所指出，非洲進口軍事設備一半來自俄羅斯。
華盛頓 —
