在多國參與的搜尋行動中,美國派遣了“紀德”和“平克尼”2艘驅逐艦和P-3C“獵戶座”反潛巡邏機等船艦飛機,中國則是派出“綿陽”、“海口” 、“井岡山”等4艘戰艦和5艘海巡船參與搜尋。
中國公務船“海巡01”號負責在巽他海峽附近水域進行搜尋工作。船上人員說,“海巡01”號裝備有先進的搜尋設備。
上海海事局航標處張亮表示﹐
“我們有2個遙控水下機器人,一台比較大,一台是中小型的,一台可以下潛到水下600米,一台可以下潛到300米。它可以對水下的疑點目標進行近距離的視頻以及聲學的探測。”
中國政府說,它將分別從南北2個指定區域展開搜救行動,北部區域位於孟加拉灣東南部水域,南部則是巽他海峽附近水域。
分析人士說,這個搜救行動可以評估中國遠洋行動能力。此前美軍太平洋司令洛克利爾也說,中國已經開始擴大其海上行動能力。
美軍太平洋司令部司令洛克利爾上將﹐
“中國宣布12.2%的國防開支增加,我不認為這什麼不尋常,因為中國是一個經濟正在增長中的國家,當然它的軍隊一段時間以來並不發達,不過現在它正在擴張,他們有自己想要的國際利益,現在已經可以看到他們出現在亞丁灣,而且他們也開始大膽進入印度洋,他們正在到處遊走。”
香港亞洲週刊在3月23日一期的提前出版報導說,由於南中國海涉及多國主權爭端,美中兩國在這個敏感海域投入的軍力展現2國實力差距,“馬航事件逐漸成為中美政治角力的新戰場”。
報導說,中國除了調遣軍艦進行海上搜索外,還調集10顆不同功能的衛星來輔助搜索行動,同時美中兩國也分別派出情報和調查人員到馬來西亞掌握第一手資料,並協助調查工作。