美國國防部長馬蒂斯表示，美國將繼續“堅守立場，並為降低朝鮮半島緊張局勢、應對平壤核導威脅的外交人員提供可信的軍事選項”。
馬蒂斯防長降落珍珠港之前在專機上講話時還指出，如果遭到北韓的攻擊，美國可以和南韓一道“今夜開戰”。
這位美國防長從越南啟程前往夏威夷途中對記者說，“那些軍事選項自從1953年以來就一直存在。它們今天仍然有效。如果南韓遭到攻擊，我們可以與南韓人肩並肩今夜就開戰。”
馬蒂斯還說，“北韓方面的任何攻擊都會遭到‘嚴厲的反擊’”。
馬蒂斯防長星期五在夏威夷會晤南韓國防部長宋永武。馬蒂斯說，此次會晤商討“朝鮮半島無核化”的政策。
此次會晤舉行之際，適逢南北韓正在就參加下個月在南韓舉行的冬奧會進行談判。北韓已經同意派遣代表團參賽。
馬蒂斯防長堅稱他與南韓國防長的會晤不是“因為冬奧會或者正在進行的南北韓談判直接導致的”。
一些分析人士表示，北韓可能會利用談判的機會試圖離間美韓。
但是馬蒂斯防長指出，南韓官員已經承諾將限制與奧運會有關的談判。他稱談判具有“積極意義”，但是對這類談判會產生多少效果表示質疑。
1950年代南北韓衝突實現停戰但是沒有簽署和平協定，因此南北韓雙方在理論上仍然處於戰爭狀態。
去年9月平壤進行第六次也是最大的一次核子試驗之後，北韓與美國之間的緊張關係升級。
平壤還在繼續推進其彈道導彈項目，以期能夠威脅美國。
最近的一起事件凸顯出公眾對於北韓威脅的擔憂，夏威夷官員本月早些時候不小心發出了彈道導彈來襲的一條緊急資訊，導致一些居民短時間的恐慌。
美國總統川普威脅說，如果被迫保衛自己及其盟國，將“徹底摧毀”北韓。他同時多次表示，願意會晤北韓領導人金正恩。
