馬來西亞總理馬哈蒂爾4月15日透露了更多馬中東海岸鐵路項目新協議細節。他說，中國交通建設股份有限公司（簡稱“中國交建”）同意跟馬方一道共同管理、運營和維護馬來西亞東海岸鐵路。中國交建是馬來西亞東海岸鐵路項目的建設方。馬哈蒂爾說，這將有助於減輕馬來西亞的財政負擔。
馬哈蒂爾領導的希望聯盟去年5月執政之後，叫停了東海岸鐵路項目。
馬哈蒂爾猛烈抨擊這項交易“腐敗，代價昂貴”，稱這是一筆讓馬來西亞從此背上沉重債務負擔的投資。他還說，這個項目“不公平”，因而推遲了鐵路建設的開工，並誓言要跟中國重新談判。
馬哈蒂爾星期一表示，如果中國提供貸款的東海岸鐵路項目被徹底取消，馬來西亞將面臨50億美元的罰款。此前，馬來西亞上星期已經就恢復這一有爭議的項目跟中國達成了協議。
叫停東海岸鐵路項目的決定使得馬來西亞跟他最大的貿易夥伴中國的關係一度變得緊張。
經過重新談判，國有的中國交建上星期同意將鐵路建設成本削減三分之一至440億林吉特（約合107億美元）之後，這個項目得以重新啟動。馬哈蒂爾說，新合同的每公里鐵路造價是6870万林吉特（約合1670萬美元），之前的造價是9550万林吉特。
馬哈蒂爾說，根據新的協議，中國交建將與馬來西亞鐵路公司組建一家各出資50%的合資公司，提供技術支持並分擔運營風險。他說，中國交建還同意退還31億林吉特預付款的一部分，未來兩個月將支付10億林吉特。
根據新合同，鐵路的建設里程將縮短40公里，降至648公里。不過，馬哈蒂爾說，這條雙軌鐵路沿線將停靠20車站，穿越5個州，而不是先前的4個州。
東海岸鐵路項目目前計劃2026年底完工，而不是之前計劃的2024年，主要有中國提供資金。馬哈蒂爾說，政府仍在跟中國進出口銀行就貸款金額進行談判，他說，這個數額將大幅度削減，從而減少貸款__利息。
馬來西亞東海岸鐵路項目對中國“一帶一路”倡議的實施至關重要。中國交建官方網頁形容這個項目是，“中馬兩國共建'一帶一路'的典範項目，也是'一帶一路'的旗艦項目，將在東南亞及至'一帶一路'沿線國家形成重大的影響，是'一帶一路'倡議行穩致遠的具體體現”。
