在中共一百多年的歷史上，從未有過女性進入權力極大的、由男性主導的政治局常委會。而在自毛澤東之後最專制的中共領導人習近平的主導下，10月23日召開的中共二十屆一中全會上產生的新一屆政治局中，也打破幾十年來的傳統，沒有女性政治局委員。
紐約時報報道說，無人預計能有女性進入習近平主導的最新的政治局常委會，但是許多中國觀察人士對於沒有一位女性進入最新的政治局感到吃驚。這一做法打破了中共自2002年以來的傳統，這也是習近平在中共二十大最高領導層人事佈局中眾多打破中共幾十年來的慣例和傳統中的一個。
此前被看好有機會的貴州省委書記諶貽琴、人大副委員長沈躍躍都“落局”。十九屆政治局委員、副總理孫春蘭則退休出局。
從2002年的十六大吳儀進入政治局並出任副總理後，政治局開始有女性委員，且可能同時擔任國務院副總理。劉延東十七大成為政治局委員並任國務委員，十八大出任國務院副總理。孫春蘭在十八大入局，十九大為國務院副總理。
紐約時報援引悉尼大學高級講師、研究中國性別及政治的學者陳明路(Minglu Chen)說，這肯定發出一個信息，即中共對提升婦女的政治地位沒有興趣。中共確實仍是一個家長制的組織。
習近平在10月16日二十大開幕式上，習近平承諾將堅守性別平等的基本國策，但是在將女性提拔到最高權力機構上，中共的紀錄很慘淡。在中共過去70年中，才有八位女性進入人數更多一些的政治局，從未有一人進入過政治局常委會。
貴州省委書記諶貽琴是目前中共所有省、自治區和直轄市第一把手中唯一的女性。此前曾有過三位女性擔任過省、自治區和直轄市的正職書記。諶貽琴也是白族少數民族，這是在中共黨內升遷中加分的一點。中共的官媒很少報道諶貽琴。
報道表示，外界認為的有實力進入政治局的女性人選還包括二十大中紀委副書記喻紅秋和全國婦聯主席沈躍躍。但是，這三位女性中只有諶貽琴進入了二十屆中央委員會。
儘管女性佔中共9700萬黨員中的約30%，但二十屆中央委員會中205位中央委員中只有11人女性委員，171名中央候補委員中，只有22名女性。
在中共十九屆中央委員會204名委員中，女委員只有11名；候補委員167名，女委員23人。政治局25名委員中，女性只有孫春蘭（1950年生）一人。常委7人中沒有女性。
另據美國之音此前的報道，近20年的五次中共代表大會來看，在中央一級中，通常女性比例也是少而又少。 5年前的十八大，習近平正式主政中央，當時正式中委205名，女委員10名；候補171名，女委員17名。政治局25人，女性兩人，分別是劉延東（1945年生）和孫春蘭。
10年前，胡錦濤主政的十七大，正式中委204名，女性11人，候補167名，女性23人，政治局25人，女性只有劉延東一人。
15年前的中共十六大，中央委員198名，女性10名；候補158名，女性17人。政治局委員24名候補一名，只有吳儀一名女性。
20年前的中共十五大，正式中委193人，女性7人；候補151人，女性16人。政治局委員候補委員24名，只有候補委員吳儀一人。
再往前追溯，毛澤東時代，女性在高層的比例是否多一些？中共建政後1956年召開的八大，政治局主席副主席常委六人，無女性。政治局委員20人，候補委員6人，無一女性。
到了文革中召開的中共九大，主席毛澤東副主席林彪，政治局委員候補委員24人，女性兩人：毛澤東妻子江青和林彪妻子葉群。 1973年中共十大，林彪倒台，（含1976年毛死華國鋒當主席）政治局25個委員只剩下江青一個女性，候補委員則多了陝西紡織女工吳桂賢。
四年後打倒四人幫中共召開十一大，政治局委員前後有32人，委員層面多了個周恩來妻子鄧穎超，候補委員增加了個陳慕華。
改革開放後的1982年，中共召開十二大。政治局層面還是鄧穎超和陳慕華兩人，只是書記處多了個青島紡織女工郝建秀。
1987年中共召開十三大，在政治局層面（18名正式1名候補）以上，已經再無女性。
中共十四大在1992年召開，在政治局層面（前後有22名正式和候補）無一女性。
儘管中共革命已經一個世紀，儘管中共主政中國已經70多年，在具體事實和實例面前，中共元老們提出的“婦女解放”、“婦女能頂半邊天”、“時代不同了，男女都一樣”這些口號，特別是在高層政治方面，也僅僅停留在口號層面。
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