據日本官員報告，將近一個星期過去，好幾萬被安置在臨時避難所的人在取得食物和飲水方面遇到的問題越來越多。一個星期前日本遭受該國史上最嚴重地震侵襲，並且引發致命海嘯。寒冷的天氣以及降雪加劇了大眾的苦難。
同時﹐在遭到星期五海嘯摧毀的海岸社區找到生還者的希望越來越渺茫。在一處海濱城市的美國搜救隊星期四說，他們尚未發現任何生還者。隨著救援人員逐漸進入由於地震破壞了道路、港口以及其它基礎設施而被隔絕的社區，確認的死亡人數不斷上升。
日本警方星期日中午統計的數字顯示，有5300多人死亡，9300多人失蹤。據日本媒體報道﹐還有兩萬多人受困﹐等待救援。日本農林水產省官員說，由於汽油短缺以及基礎設施受到破壞，他們無法將充足的物資運送到東北地區的避難所，那裡有50多萬災民。
他們說﹐在星期六到星期二之間，已經向五個受災縣運送了1250萬份餐點和75萬瓶飲料，但是還遠遠滿足不了需求。
農林水產省說，等候數小時才能加油的汽車長龍堵塞了公路﹐使運送物資的貨車被堵塞在公路上。救援工作也受到受損的福島核電站附近高強度輻射的影響。這座核電站位於東京和受災最嚴重的地區之間。
