日本防衛省周二（8月28日）發表的2018年（日本稱平成30年）新防衛白皮書“日本的防衛”，扣除附帶資料，共441頁。內容分3大部分，先後是“圍繞我國的安全保障環境“，”我國的安全保障，防衛政策與日美同盟“，”徹底守衛國民生命，財產和領土，領海，領空的活動“。
“圍繞我國的安全保障環境”包括3章，第二章“各國的防衛政策等”囊括了美國，朝鮮半島，中國，俄羅斯，澳大利亞，東南亞，南亞，歐洲8節。
論中國內政
儘管一名拒絕透露姓名的防衛省官員再三說，今年的防衛白皮書與去年沒很大變化，中國部分只是加入了今年中國軍艦，軍機在日本周邊活動的記錄等，但新白皮書的“中國”一節，佔白皮書描述外國篇幅的最大比例，共34頁。
白皮書先說明“中國特有的歷史和十九世紀以後的半殖民地經歷，促生了中國國民加強國力的強烈願望和民族主義”，也承認近年中國在非傳統的安全保障方面的積極姿態，受到國際社會好評，但同時指出：“中國正被強烈期待繼續認識自身對國際社會的責任，共有和遵守國際規範的同時，更為協調地實現對地區和全球課題的積極角色”。
接著白皮書指出中國國內存在的人權問題，中央到地方的中共幹部貪腐蔓延的政治問題，伴隨快速經濟成長城鄉和沿海內陸貧富懸殊，加上助長懸殊的稅制問題，令都市內的貧富懸殊，物價上升，環境污染，工農業缺水的問題正在突顯。
白皮書從最近中國經濟成長遲鈍的傾向，預測中國伴隨人口結構迅速高齡化，也將帶來養老金等社會保障制度的問題，並分析“因為這些令政權運營不安的因素有擴大和多樣化傾向，中國政府加強社會管理，但因互聯網普及等，被指責限制民眾行動而造成不安定的一面“。
白皮書進一步指出，中國為了遏制少數民族抗議活動，加強國內防諜體制，相繼推出“反間諜法”，“國家安全法”，“反恐法”等，把文化和社會活動也納入國家安全領域。
論軍事威脅
對中國政治，白皮書最後說，中共領導人習近平通過反腐，建立其思想行動指針，廢除國家主席任期，前所未有地加強其權力基礎，這些動作及對軍事方面的影響，都令日本注目。
對中國軍事，白皮書繼承了過去幾年指責中國不透明的軍事，軍費用途的看法，指出中國軍事已加入“輿論戰”，“心理戰”，“法律戰”的政治項目，與政治，外交，經濟，文化，法律等對外鬥爭緊密呼應。中國通過特別在海洋秩序上與國際秩序不符的獨自主張，謀求以力量改變現狀並施高壓令改變既成事實，其危險行動引起一些不測事態“，令包括我國在內的地區，國際社會產生強烈憂慮，今後也有必要強烈關注“。
白皮書闢出空間說明中國軍方把在尖閣諸島（中國稱釣魚島）周邊實施的“對日鬥爭”作為過去5年軍事活動的成果，並很可能在東中國海和西太平洋為首的日本周邊，推進迅速擴大，活躍行動定期化和提升質量。
白皮書照舊列舉中國核潛艇2004年年進入日本領海，2013年中國軍艦對日本護衛艦實施火控雷達照射等違反國際法的案例，也增添了今年中國潛艇進入日本領海航行，轟6戰機進入日本海上空等引發兩國糾紛的新記錄。
白皮書指出，中國能攻擊包括日本在內的亞太地區東風21，東風26彈道導彈，可能已常載核彈頭，威脅著日本;而部署在台灣正面的東風16，東風15及東風11彈道導彈，射程也已覆蓋尖閣諸島等部分日本西南諸島。
論中台軍事
在“中台軍事平衡”一節中，白皮書指出台灣軍費20年基本不變，而中國去年公佈的軍費已是台灣的15倍，台灣指中國對台軍事威脅增加，中國軍機，軍艦圍繞台灣本島航行已是常態為此，美國基於“台灣關係法”向台出售武器。
白皮書分析說，中國擁有壓倒多數的陸軍兵力，雖然登陸攻台的能力現在仍有限，但中國近年正建造大型船塢登陸艦等，切實地提升著登陸進攻能力;在海空方面，中國軍力不僅有壓倒性數量，且近年正強化軍力來對應台灣優質軍力。而對導彈攻擊能力，台灣雖加強彈道導彈防禦，但中國持有多數射程覆蓋台灣的短程彈道導彈，台灣缺乏有效的對付手段，“中台軍事平衡整體正向著有利中國的方向傾斜，而且可看出差距不斷擴大，今後有必要注目中台加強的軍事能力和通過美國對台售武，台灣自主開發主要裝備的動向“。
不過研究中國軍事的日本前海上自衛隊艦長山內敏秀認為，中國一直是用武力攻台作為加強軍力，軍備的對外正當印象，實際上中國不會先攻台，而是先把軍事擴張到全球後，最後才會解決台灣問題，他說：“因為中國對台動武，就必然要與美國較量，中國現在贏不了，所以借統一台灣，謀求更大利益。”
刷新防衛費
白皮書說明朝鮮半島的篇幅只有25頁，說明俄羅斯也只有16頁防衛省官員對白皮書在今年美國與北韓峰會後，朝鮮半島局勢趨緩的表現強調說：“我們今後要非常關注北韓發射導彈等具體行動“。
說明了日本周邊存在的威脅，白皮書後兩大部分都是說明日本的安全政策，防衛大綱，實施和平安全法制等自衛隊的活動狀況，加強日美同盟的重要性等。防衛省官員解釋說，為了讓日本國民更好地了解日本的安全環境，防衛省每年制定，發表防衛白皮書。
不過近年在日本，防衛白皮書更重要的意義似乎是成為不斷刷新的防衛預算額依據。目前預計明年防衛費可能在今年5.1911億日元（約472億美元）的基礎上增長約0.8％，其中相信存在購買美國地基神盾系統等美國軍備的開支，此舉不僅是為了增強日本防衛，也是回應美國總統特朗普要求日本增加購買美國軍備來縮小對美貿易順差的任務。
無論是基於對安全受威脅的理由，還是基於日本必須減少對美貿易順差的理由，日本大部分主流輿論或支持，或默許，都顯得理解增加防衛的預算。
在日中改善關係，雙方今年6月8日開始運用兩國“海空聯絡機制”，迴避軍事衝突的現狀中，日本“讀賣新聞”上週末報導，這一機制的實質仍是48小時內無法應對的空殼。報道說，雖然中國與美國，與韓國的相關機制也有48小時門檻，但準備今年10月訪中的日本首相安倍晉三，打算要求中國降低這一門檻，充實機制的實效性。
