日本政府計劃4月批准一項離島保全政策，把包括沖繩八重山諸島在內的148個有人居住的離島指定為“有人國境離島”，通過國有化和建設港灣等措施，務求增加這些邊陲離島人口，防止中國在內對日具有威脅的國家趁日本不備，侵佔日本離島。
以日本首相安倍晉三為本部長的“總合海洋政策本部”制定了一項離島保全政策，準備在這個月召集開會，正式批准把日本東京都的小笠原諸島、長崎縣的對馬島、沖繩縣的八重山諸島等日本29個地區共148個離島指定為“有人國境離島”，務求保全。具體手段是通過日本政府購買這些島嶼土地、設立政府行政機構設施、建設港灣、防止外國船舶違反行為等方針，謀求增加離島居民人口。
這是日本不斷在靠近尖閣諸島（中國稱釣魚島）的石垣島、與那國島等西南諸島上，部署常駐自衛隊和提升防衛裝備等加強防衛手段以來，首次製定促進日本數百個有人居住的離島增加日本人居住的政策，來作為防範外國人侵占的另一離島防衛手段。
加強離島防衛
日本是島國，最大陸地面積是以東京為中心的本土和南至沖繩、北至北海道的4大陸地（不包括北方四島）構成主要國土，此外是日本政府總務省1989年公佈的約6900個島嶼。根據這些島嶼，日本擁有超過38萬平方公里國土面積11倍的447萬平方公里領海和經濟海域範圍，守衛離島是日本守護領海和經濟海域權益的前提。
基於中日圍繞釣魚島主權糾紛，雙方船艦近年在釣魚島周邊海域對峙已成常態，日本國土交通省屬下主管邊防守衛的海上保安廳去 年在石垣島設置了“尖閣專從班”，並投入10艘新型巡邏艦，使得守衛體制從原來只有兩艘一下子擴大到12艘，人員也驟增至700人，成為日本全國最大規模 的海上保安部。
但日本政府內有顯著意見認為，從中國近年迅速升級在東中國海巡邏的海監船等搭載的武器設備和中國軍艦、軍機也頻繁在東中國海活動來看，海保廳已不足以應付。
近年已把防衛重點轉移到面向中國的日本西南防衛戰略中，防衛省去年3月在日本最西端的與那國島部署的160人監視附近船舶 和飛機的沿岸監視部隊已開始運行；在宮古島預定兩年後部署包含地對艦導彈部隊在內約800人規模的部隊；在石垣島準備新部署約600人的地對艦導彈部隊的 計劃正謀求當地理解。
日美加強應對
日本加強西南防衛的舉措不僅正按部就班地推進，而且幾年來與美國加強奪島等聯合軍演的設想範圍和層次也在升高。在剛過去的3月，日本海上自衛隊與參加完美韓聯合軍演的美國核航母“卡爾·文森”號為首的美國航母戰鬥群在東中國海實施過兩次聯合軍演。日本共同社稱3月的日美聯合軍演“或意在製約多次發射彈道導彈的朝鮮和加強海洋活動的中國”。
另一方面，日本推進部署薩德導彈（THAAD）的計劃也在循序漸進，安倍領導的日本執政自民黨安全保障調查會和國防部會本週三召開聯合會議後，週四向安倍提交了一份建議部署薩德導彈的“緊急提言”（緊急建議）。
雖然自民黨公開這一勢必令中國強烈不快的部署提言內容是“基於朝鮮的威脅上升到新階段”，建議日本政府應立即研究具備攻擊敵國導彈基地的能力，但與中國關係良好的執政公明黨則急忙澄清與事無關，該黨政務調查會長石田祝稔說：“公明黨至今沒討論過這個計劃”。
駐紮帶來爭議
伴隨自衛隊駐紮，與那國島部隊家屬的到來令島民人口增加了近1700人，積極誘導部署自衛隊的與那國町長說，小學消除了合併年級現象、町政府稅收增加了，而自衛隊員積極學習當地歷史與習慣並參與當地活動等，促發了島活力。
不過並非所有離島、所有居民都歡迎自衛隊及家屬的到來。在石垣島，認為駐紮自衛隊會令石垣島稱為中國武力攻擊目標的意見與需要自衛隊來守護安全的意見對立。儘管石垣島政府已發出許可，但代表反對意見的議員等提出抗議文，要求舉行島民投票。在宮古島，雖然贊成自衛隊駐紮的市長今年1月第三次當選連任，但也存在反對自衛隊駐紮的意見。
與這些有選擇的島嶼相比，日本更多的是沒有自衛隊駐紮計劃的有人島嶼處於毫無選擇地走向無人危機的無奈狀況。
增加島民人口
日本政府每5年實施一次“國勢調查和住民基本台賬”，根據日本國土交通省國土地理院2015年的調查結果，日本近6900個島嶼中，418個島嶼有人居住。但有人居住的島嶼也因缺乏學校等公共設施、就業難、醫療條件不足和生活成本貴等原因，幾乎都是高齡為主的居民且後繼無人。
在日本有人島無人化危機中，各離島政府非常歡迎外來者，在積極引進定居者、誘導觀光旅遊振興島嶼經濟和活力的方針中，對外國人也來者不拒。東京廣播電視TBS去年在一個買離島別墅的節目中，介紹過一家上海人購買了日本某島上的一棟房屋，業主還附送遊艇、家具等。上海人島民對著攝像機說，因為喜歡日本，而且房子非常便宜，“退了休定期來這裡過過空氣、水、食品都沒有污染的生活”。據《讀賣新聞》報導，在對馬島自衛隊設施周邊也有韓國資本購買了土地，《讀賣新聞》顯示了日本輿論對中韓兩國人購買日本土地早已存有的警惕。
島嶼防衛盲點
在日本數以千計無人居住島嶼中，中日有主權爭議的釣魚島防衛是近年日美防範中國奪取的重點。從美國前總統奧巴馬政權起，到現任總統川普政權，再三重申尖閣諸島屬於《日美安保條約》範圍，即尖閣諸島遭遇外來武力攻擊時，美軍有義務出動協助日本護島。
但日本輿論越來越認識到，如果中國不以軍隊，而是例如派遣假扮漁民的民兵搭乘幾百艘漁船奪島，就不屬於《日美安保條約》定義，美軍不會出動。不少東中國海海島嶼的島民仍對去年8月中國近300艘漁船集結眼前的景況顫栗，稱夜晚不敢開燈，唯恐中國漁民登陸搶劫。
日本東海大學教授山田吉彥說：“儘管去年11月日本海保廳、警察、海上自衛隊開始在鹿兒島部分離島實施針對中國民兵登陸的'守護島嶼綜合訓練'，但事實上還無需民兵，那些身強力壯的中國漁民登陸，日本高齡島民們就毫無反抗能力。”
作為向日本政府建言海洋政策的山田贊成離島部署自衛隊，但也曾建議日本政府盡快制定重要離島的“防人”政策來提升島民人口、振興島嶼，發揮島民自我防衛力量。
對政府準備推出離島保全政策，日本一些網民說“如果是公務員待遇，我願意去”、“工作有保障的話，世外桃源生活也不壞”等。
