日本內閣星期五(12月27日)批准2025財年預算，其中高達8.7兆日圓(約550億美元)的防衛預算創歷史新高，主要目標在加速提升反擊能力，包括部署美國戰斧(Tomahawk)等長程巡航飛彈，以應對來自中國、北韓和俄羅斯日益增長的威脅。不過預算案仍須經由國會表決，首相石破茂領導的少數政府勢將面臨與在野黨的激烈角力。
日本2022年採行的《國家安全保障戰略》納入了五年防衛建設計劃，將於4月開始的2025財年將進入該計劃的第三年。內閣通過的新財年總預算超過115兆日圓，與防衛預算同樣創下歷史新高。
日本計畫於2025財年下半葉開始部署美國製造的戰斧飛彈，以建立攻擊遠程目標的反擊能力。預算共分配9,400億日圓建立“遙攻防禦系統”，其中包括長程飛彈、衛星星座及其他武器，另18億日圓用於購買及增加設備，用於在神盾級驅逐艦上發射戰斧飛彈。
日本計畫支出5,330億日圓用於強化飛彈防禦系統，包括購買攔截器，並在沖繩部署一個移動偵察雷達。美國在日駐軍約5萬人，其中逾半數駐紮於沖繩。
依據安保戰略，日本每年軍事支出將翻倍成長至約10兆日圓，成為全球第三大軍事支出國，僅次於美國與中國。
日本共同社報道，日本外務省星期五也發布消息稱，與美國首次製定了納入美國核武參與日本防衛的「延伸威懾」相關方針。意在向國際社會彰顯日美強化同盟，以因應安保環境因中國、北韓、俄國軍事動向而惡化的情況。不過該方針的具體內容並未公佈。
加強與澳洲軍事合作
日本安保戰略的其中一環是與他國共同開發及推廣海外銷售，強化原先以本國需求為主的國防工業。 2025年，日本計畫耗資3148億日圓建造三艘4800噸的多用途緊湊型驅逐艦(FFM)，採自動化與節約人力設計，人員需求不到目前的半數，僅需90人。
日本官員表示，這三艘驅逐艦將由三菱重工製造，是日本海上自衛隊的「最上級」(Mogami-class)驅逐艦升級版，配備長程飛彈、更強的反潛作戰能力以及高度隱形性能。
目前澳洲已將該型驅逐艦列入護衛艦採購計畫的兩款候選艦艇之一，日本的競爭對手是德國MEKO型護衛艦。
日本防衛大臣中谷元上月表示，日本正計畫與澳洲海軍聯合開發生產護衛艦，不僅有助於深化日澳合作，也能提升日本的造艦能力。
日本目前僅有美國一個訂有安保條約的盟國，近年來則和澳洲建立了緊密關係。面對中國在印太地區的威脅升高，日本也視澳洲為半結盟關係。
石破茂領導的內閣已批准將「最上級」多用途緊湊型驅逐艦賣給澳洲，並成立了由政府及業界官員組成的聯合小組加強推銷。
日本也正在與英國、義大利共同開發下一代戰機，計劃於2035年部署。新年度防衛預算已為該項目撥款1,087億日圓。
國會審議時將面臨在野黨挑戰
日本政府另外安排1,110億日圓用於發展無人武器及人工智慧系統，以應對人口減少情況下兵員不足的情況。日本政府本週也採取一項計劃，將透過顯著改善薪資、工作條件及自衛隊的職業生涯規劃，以吸引更多國民加入自衛隊。
由於日本稅收創紀錄，新年度總預算案將新發行公債的規模縮減至2008年以來的最低水平，新發行公債僅佔預算的24.8%，是1998年以來首次跌破30%。
不過，新年度總預算仍須經國會批准，石破茂領導的少數政府在國會審議期間可能須修改部分計畫。主要反對黨「國民民主黨」要求提高所得稅門檻以擴大減稅，可能衝擊政府的稅收。
（本文依據了美聯社、路透社的報導）
