一名美國非洲司令部高層指揮官對美國之音表示，以敘利亞為基地的伊斯蘭國組織已經擴展到非洲，招收從尼日利亞到索馬里的伊斯蘭極端分子，建立一個靠近歐洲的主要中樞。
美軍非洲司令部的軍事行動副指揮、 海軍上將弗蘭肯說，這個激進組織已經在利比亞的蘇爾特市發展到大約2000人，而今年2月那裡只有不過200名伊斯蘭國武裝分子。
弗蘭肯說，“如果（敘利亞）拉卡市是核心，最近的一個分離的核心就是蘇爾特。”他說，“從那裡他們希望把他們的恐怖行為傳到歐洲和其它地方。”
布魯金斯學會防務政策專家奧漢隆認為，這開始顯示出任何反伊斯蘭國的策略不僅需要有針對敘利亞和伊拉克的“認真元素”，而且還要有利比亞和也門。
奧漢隆對美國之音說，“從利比亞到歐洲驚人地容易。”他說，“蘇爾特看上去是一個真正的據點，而且短時間內很難從伊斯蘭國手裡拿走。”
弗蘭肯認為，利比亞不斷吸引恐怖分子進入，並成為伊斯蘭國在非洲的最重要的關係。利比亞政府官員曾報告境內有數百名外國武裝人員，其中很多是從鄰國突尼斯和也門湧入的。
