印度裔作家薩爾曼·拉什迪8月12日在紐約州出席一場公開活動時遭遇襲擊。薩爾曼·拉什迪因其在在1988年出版的著作《撒旦詩篇》中批評伊斯蘭教受到伊朗的追殺。該小說被一些伊斯蘭國家指褻瀆神明。伊朗外交部發言人否認伊朗政府參與了此次襲擊，且沒有譴責襲擊行為。伊朗官方媒體則對此次襲擊持幸災樂禍的態度。
薩爾曼·拉什迪上週五在紐約州肖托誇學會的一場演講中遇刺，紐約警方介紹說，一名24歲的男子衝上講台用刀刺傷了拉什迪。拉什迪的經紀人介紹說，拉什迪肝臟受損，受傷的眼睛有失明風險，現在已經取下了呼吸機，正在恢復中。
伊朗外交部發言人納賽爾·卡納尼聲稱，除了作家薩爾曼·拉什迪本人及其支持者，沒有任何人應該在這起襲擊事件中被譴責。該發言人表示，該作家獲得的支持是對所有宗教信徒的侮辱。該發言人還說，除了媒體報導的內容，沒有其他關於襲擊者的信息。
襲擊者身份
襲擊拉什迪的犯罪嫌疑人，24歲的哈迪·馬塔爾通過律師表示無罪。馬塔爾居住在新澤西州的費爾維尤。紐約州警方尚未提供作案動機，地方檢察官杰森·施密特在週六的聽證會上反對提供保釋。
美國全國廣播公司紐約報導說，執法部門查看了馬塔爾的社交網絡帳號，發現了支持什葉派極端主義和支持伊斯蘭革命衛隊的內容。美聯社報導說，馬塔爾出生在美國，父母住在黎巴嫩南部靠近以色列邊境的雅魯恩，該地村莊裡隨處懸掛著伊朗支持的什葉派真主黨武裝集團旗幟，以及真主黨和伊朗領導人的畫像。以色列曾經轟炸過附近真主黨的據點。
出於安全考慮，一名雅魯恩官員匿名對美聯社記者表示，村子裡面的記錄顯示馬塔爾擁有黎巴嫩國籍，同時是什葉派。該官員透露，馬塔爾的父親仍然住在那裡，但自襲擊事件發生後一直處於隱居狀態。
美國國務卿布林肯沒有直接指責德黑蘭策劃襲擊了拉什迪，布林肯在週一的聲明中讚揚了這位作家在支持言論自由和宗教自由所做出的努力。布林肯說：“伊朗國家機構幾代人一直都在煽動針對拉什迪的暴力行為，而官方附屬媒體對最近企圖危及他生命襲擊幸災樂禍……這十分卑鄙。”紐約州州長凱西·霍赫爾週日在一次演講中譴責了對拉什迪的襲擊，稱“一個拿著刀的人不能讓一個拿著筆的人沈默。”
來自伊朗的追殺
伊朗對《撒旦詩篇》作者拉什迪的懸賞已經持續了幾十年。在拉什迪出版《撒旦詩篇》的次年，伊朗最高宗教領袖霍梅尼簽署了一項宗教法令，號召穆斯林殺死這位作家及任何相關出版商。1991年，該小說的日文翻譯五十嵐一被刺死，同年該小說意大利語翻譯遭遇襲擊受傷，兩年後該小說的挪威語出版商遭槍擊嚴重受傷。
一個伊朗半官方的基金已經將懸賞提高到超過300萬美元，該基金會對此次襲擊目前還沒有評論。
伊朗外交部發言人卡納尼說：“薩爾曼·拉什迪通過侮辱伊斯蘭教的神聖性和跨越15億穆斯林的紅線以及所有宗教信徒的紅線，將自己暴露在大眾的憤怒之下。”
1998年，伊朗傾向改革派的總統穆罕默德·哈塔米及其政府試圖與宗教法令保持距離，稱對已經躲藏9年的拉什迪的威脅已經結束。2019年，伊朗最高宗教領袖霍梅尼在推特上則稱這類宗教法令是“不可撤銷”的，他的推特帳號因此遭到暫停。
自1979年以來，伊朗政權在海外發起針對異議人士的襲擊，伊朗和西方國家的緊張關係在2018年美國前總統特朗普宣佈退出伊朗核問題協議後達到頂峰。2020年，特朗普下令用無人機刺殺了伊朗伊斯蘭革命衛隊的領導人蘇萊曼尼。
上週，美國缺席指控了一名革命衛隊成員，罪名是涉嫌密謀殺害特朗普主要負責伊朗事務的鷹派顧問博爾頓。美國前國務卿蓬佩奧和一名助手由於收到來自伊朗的威脅而處於24小時安保之下。
