奧巴馬總統不久前訪問印度期間，與印度領導人共同承諾，密切合作，促進亞太和印度洋地區穩定與和平。儘管新德里在戰略上有顯著改變，與美國一道遏制中國不斷擴大的影響力，但仍致力於與其東亞鄰國保持良好關係。
印度外長斯瓦拉吉本周訪問北京期間，印中領導人對兩國關係的發展做出樂觀展望。
中國官員支持印度尋求成為聯合國安理會常任理事國，並支持印度在聯合國提出的有關懲罰為恐怖主義提供庇護和資金支持的國家的議案。該議案被廣泛視為可能是針對巴基斯坦。
斯瓦拉吉此行被視為印度與美國加強關係後，為安撫北京所作的姿態。美印強化關係被認為是為了反制中國在該地區表現出的日益強勢的姿態。
奧巴馬總統最近訪印期間，與印度總理莫迪宣稱美印進入了“新的互信”時期。在聯合聲明中，兩位領導人承諾，攜手在亞太和印度洋地區保護航行自由，維護海上安全，以及保障空域安全。
這是印度外交政策的一個重大轉變。長期以來，印度一直刻意在安全問題上與華盛頓保持距離。
印度前外交國務秘書、前駐美大使拉利特曼辛格說，印度實際上放棄了不結盟政策。
他說：“雖然沒有明確提及中國，但外交官員和戰略策劃者普遍認為，從長遠看，中國是個威脅。因此，我們看到莫迪總理的‘東進’政策和奧巴馬總統的亞洲再平衡有很大程度的交集。因此，美國不僅成為印度的戰略伙伴，而且成了印度的主要戰略伙伴。”
雖然印中經濟關係正在蓬勃發展，但是兩國間因1962年的短暫戰爭留下的猜忌仍未消失。印中在喜馬拉雅地區的邊界爭端時而引發緊張局面。去年，新德里指責中國軍隊越境，給中國國家主席訪印投下陰影。
印度還擔心北京在印度洋地區擴大影響力。去年，兩艘中國潛艇停靠斯里蘭卡，惹惱了新德里。
印度國防與戰略研究所的防務專家蘇克迪奧牟尼說，印度決策者希望與美國建立起新的伙伴關係能夠使其更易與與中國打交道。
他說：“人們覺得中國在知道有壓力的時候會妥善行事。印度眼下關心的是，這樣會促使中國更理解印度並軟化其立場。”
莫迪總理去年就任後，毫不掩飾地表現出印度要在亞洲發揮更大作用的雄心。他果斷地拉近了與日本和越南的關係。這兩個國家與北京分別在東中國海和南中國海有主權爭端。
印度希望從美國獲取武器和先進的軍事技術，實現軍隊現代化，增強制衡中國的能力。
前外交官曼辛格說，印度和美國還有望與該地區其他國家重建一個松散的防務網絡。
他說：“在新簽訂的10年防務合作協議中，雙方在更大程度上強調要擴大聯合軍事演習，這意味著讓日本和澳大利亞參加聯合軍演。這顯然會對中國造成影響。這也是一個信號，表示我們希望成為抗衡中國在這個地區強勢姿態的一部分。”
中國官方媒體對奧巴馬總統的印度之行作出回應時，說美印友誼是“膚淺的”，並警告印度不要被西方影響力所左右。
奧巴馬總統在接受媒體採訪時說，中國沒有必要因為美印加強關係而感到受威脅。
新德里也作出姿態，讓中國相信其與美國強化關係不會損及北京。莫迪總理計劃5月訪問中國。這位務實的領導人希望尋求進入中國的市場，吸引中國對印度投資。兩個新興經濟體的領導人都表示要攜手共建亞洲世紀。
位於新德里的中國分析與戰略研究中心總裁賈亞德瓦拉納德說，儘管印美加強關係，新德里也希望能強化印中關係。他說：“從印中關係的經濟潛力以及維持邊界和平安寧的需要來看，這是非常重要的。因此，這兩方面都很重要。不過，我認為莫迪可能會示意，有必要加強經貿關係，但也可能重申入侵之類的行為會影響到兩國關係。”
分析人士說，印度今後幾個月的挑戰將是，如何與華盛頓交好，同時又不疏遠中國。
