印度海軍司令聲稱﹐印度在保衛本國在南中國海的海上和經濟利益方面絕不後退。海軍司令D.K.喬什上將12月3日說﹐雖然印度對南中國海沒有主權要求﹐但如果有必要﹐將向南中國海部署軍艦。印度國營石油天然氣公司在南中國海越南聲稱屬於其經濟專屬區的一處區塊有合作項目。
海軍上將喬什說﹕“我們並不預計會非常﹑非常頻繁地到那處海域去﹐但如果那裡有需要﹐比如﹐當那裡捲入了我們的國家利益﹐捲入印度油氣公司﹑油氣公司維德什子公司等等﹐我們就必須要到那裡去﹐並且為此做好準備。現在﹐我們正在為此做準備嗎﹖我們在為那種性質的事情進行演練嗎﹖簡短的答案是﹕是的。”
有記者問中國外交部﹕如果印度海軍趕赴南中國海保護本國石油利益﹐北京將如何應對﹖
中國外交部發言人洪磊說﹕“中國對南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權。中方反對在南海爭議海域進行單方面的油氣開發行動。希望有關國家尊重中國的立場﹑主張和權益﹐尊重域內有關國家通過雙邊談判解決有關爭議的努力。”
中國稱“南中國海”為“南海”﹐對大部份島嶼及週邊海域提出了領土主權要求﹐並與越南﹑菲律賓等東南亞近鄰發生了一系列糾紛。在這些自然資源豐富的海域﹐緊張局勢一直在升級﹐一些分析人士對發生衝突的可能性表示了擔心。
過去﹐印度對南中國海日益升級的緊張局勢一直採取消極觀望態度。但是﹐印度分析人士說﹐新德里開始在越南的一處海底天然氣開發區塊進行石油和天然氣勘探﹐這就涉入了糾紛。新德里的一位戰略事務分析家巴斯卡爾‧羅伊說﹐南中國海有着豐富的石油資源﹐印度希望維持自己在那裡的存在。
他說﹕“有跡象顯示﹐-這不是直接的而是間接的﹐中國想把我們趕出那裡。我們不能就這麼被人一腳踢出去。這個問題事關印度的公眾利益﹕我們去哪裡﹖我們是不是因為中國的壓力而放棄主權﹖這還能顯示我們也是有能力的﹐也有決心保衛自身利益。”
印度官員說﹐南中國海對印度能源安全來說至關重要。另外﹐印度一半的進出口需要通過南中國海水域﹐新德里方面說﹐印度希望國際船隻能夠安全通行。
一些印度分析人士還說﹐如果中國有權利派海軍進入印度洋到巴基斯坦﹑斯里蘭卡等鄰國活動﹐那印度在南中國海也有類似的權利。
