印度首都德里星期三(2月5日)開始進行地方議會選舉的投票，印度總理莫迪(Narendra Modi)領導的印度民族主義政黨印度人民黨(BJP)試圖推翻統治當地逾十年、由反腐鬥士領導的強大地區政黨普通人黨(AAP)。
德里是個擁有3000多萬人口的巨型城市，屬於聯邦轄區，儘管莫迪領導的政黨在德里擁有可觀的支持基礎，但已經27年多不曾贏得該地。
在過去十多年的大部份時間，德里一直由富有魅力的阿爾溫德·凱傑里瓦爾(Arvind Kejriwal)及其聯合組建的普通人黨統治。凱傑里瓦爾憑藉其福利政策和反腐敗運動，獲得了廣泛的支持。
星期三，在寒冷的冬日早晨，選民們步行前往投票站。在投票前，普通人黨另一名主要領導人曼尼什·西索迪亞(Manish Sisodia)和其他人前往寺廟裡祈禱。
投票將於星期三較晚時候結束，結果將於星期六(2月8日)公佈。這場選舉有超過1500萬人具有投票資格。
十年前，凱傑里瓦爾以反腐敗鬥士形像上台，成為莫迪主要政治競爭對手之一。為首都數百萬貧困居民提供大量水力發電補貼，提高了凱傑里瓦爾的聲望。
莫迪和凱傑里瓦爾都展開了大規模競選活動，吸引成千上萬的支持者參與。他們提出改造公立學校，提供免費醫療服務和電力，並為貧困婦女提供每月超過2000盧比(25美元)津貼等政見。
政治評論員阿拉蒂·杰拉特(Arati Jerath)預測，在這次選舉中，印度人民黨和普通人黨之間的競爭將非常激烈，“即便自從普通人黨崛起以來，競爭一直是一面倒的”。
政治分析家尼爾賈·喬杜里(Neerja Chowdhury)表示，酒類政策案導致包括凱傑里瓦爾在內的幾位普通人黨領導人入獄，損害了凱傑里瓦爾清廉的形象。
去年3月印度全國大選前，凱傑里瓦爾和兩名普通人黨主要領導人被逮捕，他們被控收受酒類經銷商的賄賂回扣以換取酒牌。凱傑里瓦爾等人否認這些指控，稱是政治迫害陰謀。
印度反對黨廣泛譴責逮捕凱傑里瓦爾的行為，指責莫迪政府濫用聯邦調查機構騷擾和削弱政治對手，並指控政府在大選前的幾個月裡，針對反對派關鍵人物進行了數次突襲、逮捕和腐敗調查。
被監禁數月後，凱傑里瓦爾和其他黨內領導人被最高法院准予保釋。凱傑里瓦爾後來將德里首席部長的職位移交給了黨內最資深的領導人。
在星期三的選舉前，印度人民黨發起了持續數星期的激烈競選活動，經常援引腐敗指控，莫迪本人也參與了多場集會。
印度人民黨在北部哈里亞納邦(Haryana)和西部馬哈拉施特拉邦(Maharashtra)的兩次地方選舉中獲勝，收復了一些失地。該黨在去年的全國大選中未能獨自獲得多數席位，與聯盟夥伴一起組成了政府。
上週，印度聯邦預算大幅削減了受薪中產階級的所得稅，莫迪的印度人民黨希望從中受益。受薪中產階級是該黨的主要選民群體之一。
（本文依據了美聯社和法新社的報導。）
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