印度星期一(12月30日)發射了一枚火箭，搭載兩個小型航天器進行太空對接實驗，這是印度實現建立空間站和載人登月夢想的關鍵一步。
印度科技部長吉滕德拉·辛格(Jitendra Singh)在發射前的聲明中說，這次使命 “對印度未來的太空雄心至關重要”，印度空間研究組織(ISRO)對發射進行了現場直播。
印度總理納倫德拉·莫迪(Narendra Modi)去年宣布了2040年前載人登月計劃。
PSLV-C60火箭星期一晚在斯裡哈裡科塔(Sriharikota)發射場發出火焰，衝入夜幕升空，內載有兩顆重220公斤的衛星。
印度空間研究組織將這次使命命名為SpaDeX，即太空對接實驗。
它在一份聲明中說，“PSLV-C60成功發射了SpaDeX和24個負載。”
聲明說，此次使命是為 “開發和演示兩個小型航天器會合、對接和脫離所需的技術”。
聲明說，這項技術對於印度的月球計劃 “至關重要”，是 “未來載人航天和衛星服務使命的關鍵技術”。
它將涉及 “精確會合”，移動衛星以每小時 28,800公里的速度繞地球運行。
印度空間研究組織說，它們的相對速度將降低到0.036公裡/小時，以 “合並形成太空中的一個整體”。
印度的航空航天計劃預算相對較低，卻在迅速接近全球航天強國設定的里程碑。
印度空間研究組織說， “通過這次任務，印度正朝著成為俄羅斯、美國和中國之後世界上第四個擁有太空對接技術的國家的目標邁進。”
印度過去十年中展現了其航天雄心，其航天計劃在規模和勢頭上都長足發展，以低廉的成本實現了與老牌強國相當的成就。
印度2023年8月成為俄羅斯、美國和中國之後第四個用無人飛船成功登月的國家。
(本文依據了法新社的報道)
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