總部設在紐約的國際組織‘人權觀察’的最新年度報告說，“自五年前習近平掌權起，當局對人權廣泛、持續的攻勢在2017年未見消減”，“短期內，中國人權前景黯淡，尤其習近平至少可望繼續執政到2022年。”
星期四（1月18日）發佈的《2018世界人權報告》指出，美國和英國等很多民主國家忙於和國內民粹主義作戰，不再像以往那樣熱衷在海外促進人權。中國國家主席習近平在國內嚴厲壓制獨立聲音，而其他國家不敢仗義執言，害怕失去利潤豐厚的合同。
“人權觀察”中國部主任索菲理查森說：“今年報告中一個最主要的信息是，習近平的高度威權主義傾向依然昭然若揭。過去一年到過去幾年中，中國政府愈發公然地在境外展開人權侵犯的行徑。 ”
“人權觀察”的報告指出，隨著中國的全球影響力持續增長，其侵犯人權行徑已具國際意涵。去年6月，歐洲聯盟史上首次未在聯合國人權理事會常設議程項目發表聲明，因為希臘與中國貿易關係密切，不願批評中國的人權侵犯。
報告記錄了從劉曉波、王全璋到吳淦、黃琦等多名受當局打壓的人權捍衛者，其中諾貝爾和平獎得主劉曉波的過世被指“凸顯中國政府從骨子裡蔑視人權”，“令人看清當局對待和平倡導人權、民主的人士何等殘酷無情。”
“人權觀察”的理查森認為，人們對劉曉波的妻子劉霞關注得不夠，“不僅是她被非法軟禁的遭遇，還有從劉曉波7月過世後，她所經歷的一切。”
儘管早先有傳聞說劉霞有望離開中國獲得自由，理查森說沒有任何切實的證據顯示這一點。 《華爾街日報》星期三的報導說，劉霞在北京的公寓門口仍然有兩名男子在看守。她的朋友也說，沒有得到任何消息證實她可能被釋放的傳言。
理查森對美國之音說：“目前看來有相當程度的可能性，只要她還在中國，她的餘生就會被剝奪最基本的自由。”
“人權觀察”的報告指出，中國原本已是全世界網絡審查制度最嚴厲的國家之一，2017年更加強限制翻牆工具。學校和官方不停宣導中國共產黨至高無上，比以往更強調習近平的“核心”領導人地位。微信群主被抓，說毛澤東是“魔頭”的大學副教授被開除，彰顯當局在言論自由方面的打壓甚於往年。
報告說，2017年香港人權紀錄驟然倒退，公民自由日益縮減。與此同時，官方加強對西藏、新疆的監控，那裡持續受到嚴厲的宗教、語言、言論限制。此外，中國政府仍然敵視女權行動，同性伴侶關係仍不合法，殘障人士在教育和就業方面持續受到歧視。
“人權觀察”指出，面對中國在國內和海外日益惡化的人權紀錄，各國政府在2017年卻未能努力加以抵制。美國總統川普在劉曉波去世僅幾個小時後，就盛讚習近平是“很棒的傢伙”、“偉大的領導人”。
“人權觀察”執行總裁肯尼斯羅斯說，相比過去一年，威權民粹主義的興起看來更加不可避免。他說，反擊民粹主義挑戰的舉措包括重申人權原則，讚揚那些對人民負責而不是為官員賦權的政府，還應該提醒普通民眾，他們和異見者、弱勢群體一樣需要人權。
《2018世界人權報告》厚達643頁，審議了90多個國家和地區的人權狀況，時間跨度從2016年底到2017年11月。這是“人權觀察”的第28份年度報告。
