2020年4月，一枚中國火箭發射後不久出現故障，摧毀了印尼耗資2.2億美元的努山塔拉2號（Nusantara-2）衛星，這對印尼這個千島之國加強通訊網路的努力是一個打擊。但這為一個人提供了一個機會：埃隆·馬斯克.
世界上最成功的火箭發射公司SpaceX的所有者埃隆·馬斯克（Elon Musk）抓住了這個機會，打敗中國國有企業長城工業集團有限公司（CGWIC），被雅加達選中將其衛星送入太空。
這家中國承包商以廉價融資、承諾為其太空雄心提供廣泛支持以及北京的地緣政治影響力吸引了印尼這個東南亞最大的經濟體和關鍵的太空成長市場。
雅加達的一名熟悉此事的高級政府官員和兩名行業高管告訴路透社，這次故障標誌著印尼從中國太空承包商轉向青睞馬斯克旗下公司的轉折點。
Nusantara-2是印尼授予長城工業公司的第二次衛星發射任務，與當時由SpaceX進行的兩次衛星發射任務相符。自Nusantara-2失敗以來，SpaceX 已經發射了兩顆印尼衛星，第三顆衛星將於週二（2月20日）發射；中國則一個都沒有發射過。
路透社表示，SpaceX憑藉發射可靠性、更便宜的可重複使用火箭以及馬斯克與印尼總統佐科威（Joko Widodo）建立的個人關係，擊敗了北京。兩人於2022年在德州會面後，SpaceX的「星鏈」（Starlink）衛星網路服務也獲得了監管部門的批准。
SpaceX的交易標誌著西方公司進軍印尼的罕見案例，印尼的電信業由中國公司主導，成本低廉且融資容易。在SpaceX成功前，印尼頂住美國壓力、沒有放棄與中國科技巨頭華為的協議，理由是該國依賴北京的技術。
印尼通訊與資訊建設工程局（BAKTI）衛星基礎設施部門負責人 Sri Sanggrama Aradea表示：「SpaceX在發射衛星方面從未失敗過。」他
補充說，2020年4月的事件使雅加達「很難」再次選擇長城工業集團。
中國外交部在回答路透社提問時表示，「中國航太企業正在繼續與印尼進行多種形式的航太合作。」但沒有詳細說明。
印尼總統辦公室發言人阿里·德維帕亞納（Ari Dwipayana）表示，政府在授予合約時優先考慮滿足印尼人需求的高效、有能力的技術。
太空競賽
哈佛大學教授喬納森·麥克道爾（Jonathan McDowell）的一份報告稱，去年全球發射了223枚火箭，中國創下了創紀錄的67枚火箭發射紀錄，其中絕大多數是由長城工業集團發起的。
報告發現，這使得中國僅次於美國，美國進行了109次發射，其中90%是由SpaceX完成的。
華盛頓和北京也正在衛星通訊網路方面展開競爭。
在約7,500顆繞地球運行的衛星中， SpaceX的Starlink擁有約60%，在衛星網路領域佔據主導地位。但去年，中國開始為Starlink的競爭對手——國網寬頻巨型星座計畫——發射衛星。
美國軍方官員表示，中國希望利用衛星和太空技術監視競爭對手並增強軍事能力。
中國外交部在給路透社的聲明中表示，美國的指控是誹謗，華盛頓正在利用這些擔憂作為擴大其太空影響力的藉口。
與中國同行不同，美國國家航空暨太空總署（NASA）主要依賴SpaceX等公司的私人火箭，該公司有著價值數十億美元的美國政府合約。
從事太空政策工作的現任和前任美國官員表示，美國政府和軍方對其對SpaceX的依賴感到擔憂，特別是考慮到馬斯克強硬的商業風格。
前美國情報官員、華盛頓智庫大西洋理事會研究中國間諜活動的專家尼古拉斯·埃夫提米德斯（Nicholas Eftimiades）表示，SpaceX的首席執行官激怒了美國首都的一些人：“埃隆·馬斯克按照自己的方式做事，有些官員不喜歡那樣」。
儘管如此，馬斯克的交易卻扭轉了西方公司在印尼輸給中國企業的長期趨勢。印尼是一個擁有17,000多個島嶼、人口超過2.7億的龐大群島。
維多多十月份表示，北京將在兩年內超越新加坡，成為印尼最大的外國直接投資者。
雅加達經濟與金融發展研究所（Institute for Development of Economics and Finance）的經濟學家安德里·薩特里奧·努格羅霍（Andry Satrio Nugroh）表示，中國公司在互聯網和5G市場佔據主導地位，因此在2020年事件發生之前，北京顯然是印尼衛星發射的夥伴。
他說：「印尼在許多領域與中國有著密切的關係。打破中國的主導地位很難。」去年6月，
SpaceX的獵鷹9號（Falcon 9）火箭將東南亞最大的衛星、重4.5噸的印度尼西亞共和國衛星(SATRIA-1) 送入軌道。
該衛星專案經理 Nia Satwika表示，與其他承包商相比，SpaceX的成本更低，可用的發射槽更多。
「他們是遊戲規則的改變者，」她說，指的是SpaceX重複利用其火箭部件的能力——這是相對於其競爭對手的關鍵成本優勢。
（本文依據了路透社的報導。）
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