美國國家民主基金會負責亞洲、中東和北非項目的副總裁路易莎.格雷夫在接受美國之音獨家專訪時，駁斥了有關指稱，說這是對香港人民的侮辱。她說，香港人民有自己的意願如何選出一個以“民主為基礎的政府”。
美國國家民主基金會接受美國聯邦政府的資助，同時也接受私人捐款，致力於支持其他非政府組織努力“加強民主價值、程序和機構”的全球使命。美國國家民主基金會有一個獨立的董事會，決定資金的使用。
格雷夫說：“美國國家民主基金會的預算由美國的納稅人提供，但其決策並非是美國外交政策的一部分。”
這個總部設在華盛頓的組織說，該基金會每年提供超過1000筆資助款項，給全球其他非政府組織，平均每筆5萬美元。美國國家民主基金會有三個在香港的伙伴組織，包括總部設在美國的團結中心和香港人權觀察，這兩個團體每個得到的資助大約15萬美元。美國國家民主研究所每年獲得40萬美元的資助，用於在香港和中國大陸的工作。
格雷夫說，美國國家民主基金會本身並不在香港從事推動民主的工作。
她說：“我們在全球各地沒有辦公室—我們有工作人員審核（其他夥伴組織）的建議書，必須要了解（夥伴組織運作）的國家的政策，然後根據該組織自己的建議提供項目支持。由於我們的資金有限，基於競爭的原則，我們努力支持最好的項目。我們不控制這些項目。”
但是，美國國家民主基金會的確要評估夥伴組織的工作業績，決定是否繼續提供資助。
在香港亞洲電視10月14日的一個節目中，香港人權觀察主任羅沃啟說，他的組織必須在年底向美國國家民主基金會提供一份活動情況報告。他說：“我們報告一年來的工作。我們不是向美國政府報告。”
格雷夫說，美國國家民主基金會資助的組織間的信息交流工作，是一項受《公民權利和政治權利國際公約》保護的活動。
她說：“在貿易，商業或科學合作方面，非政府組織同外國機構合作是很正常的。公民社會組織為共同的目標合作，也是一樣。”
*美國民主基金會長期支持港人推動民主*
美國民主基金會支持香港推動民主項目已長達20年，總資助款項達到幾百萬美元。格雷夫說，這段期間資助的程度是一致的。
她說：“（美國國家民主基金會的香港項目）與世界一些地區的項目相比不是很大。香港是一個能依靠自己資源的城市。”
美國國際民主研究院是美國國家民主基金會四個主要受資助組織之一，從1997年以來一直在香港運作。該組織說，應當地組織的要求，他們的項目提供了與治理有關的研究和對話。
*當局把公民的不滿歸咎於外國人*
多年來一直有人指責與美國民主基金會有關的組織干涉香港事務。
格雷夫說，“（中國國營媒體和親北京的媒體）在香港發表了不少對美國國際民主研究院在負面報導。專制的政府，缺乏通過選舉得到公眾合法性的政府，把公民的不滿歸咎於外國人，是司空見慣的。”
香港擁護民主的人士長期以來也被反對派貼上國外代理人的標籤。格雷夫說，那些活動人士知道同美國國家民主基金會夥伴組織合作的風險。 “但是他們認為，國際合作是合法的。沒有人後悔他們的選擇-我還沒有聽說過這種事情。”
李卓人就是這樣一個活動人士。他是香港職工會聯盟秘書長，代表工黨出任香港立法會議員。
香港職工會聯盟上星期發布聲明，說他們從團結中心得到一筆54萬美元的財政支援。過去7年以來，團結中心一直是美國國家民主基金會的另外一個主要受資助組織。
這個設在華盛頓的組織隸屬於美國勞工組織“美國勞聯產聯”。該組織說，他們致力於“協助全球的勞工為實現安全和健康的工作環境，養家糊口的工資，社會保障，以及工作的話語權而努力。”
香港職工會聯盟的領導人李卓人是“佔中運動”的主要支持者。親北京的香港媒體形容他是抗議的領導人，拿美國錢的美國傀儡。
格雷夫說，團結中心將大部分資金給香港職工會聯盟，幫助工會的組織工作。格雷夫認為這是公民社會的支柱。
她說：“美國國家民主基金會對團結中心的支持，團結中心對香港職工會聯盟的支持，同李卓人（作為一名立法會議員）的工作完全無關。這是他從事的另外一項工作，兩種不同工作的錢沒有混淆在一起。”
在一份聲明中，香港職工會聯盟否認使用團結中心提供的資金用於政治目的，並威脅要對惡意中傷李卓人的媒體組織採取法律行動。
*美國國際民主研究院否認支持與占中有關的組織*
美國國際民主研究院在向美國之音提供的一份郵件聲明中否認向與香港佔中抗議活動有關政治組織提供任何支持。
聲明說：“這些報導不僅不屬實，而且分散人們對眼下問題的關注，那就是：香港居民表達他們要普選的願望，選舉要提供有意義的候選人人選。”
該組織還表示，他們對香港的項目採取跨黨派的方式，包括最近就政治改革舉行的公眾論壇。聲明說，“香港主要政黨的代表，包括那些被認為是親北京的代表，參加了這些論壇。”
香港人權觀察主任羅沃啟說，美國國家民主基金會資助的香港人權觀察的志願者，主要關注的是當地的一些問題，該組織的使命是加強香港居民的人權保護。
羅沃啟對亞洲電視說：“如果我們繼續香港的民主化，這也符合美國政府的利益，那麼我會恭喜香港公眾從世界其他的方獲得支持。”
格雷夫說，美國國家民主基金會在香港資助的項目，目的是鼓勵公眾辯論，包括當地政治的“各種聲音”。不過她不想舉例說明美國民主基金會的伙伴組織都有哪些具體業績。
她說：“我們很高興地看到我們支持的組織繼續積極地推動保護公民權利和公民參與，坦率地講，香港公民應當參與香港的政治治理框架。”
