香港自由黨立法會選舉新界西候選人周永勤，投票前突然在選舉論壇暗示受到壓力，宣佈停止選舉工程，隨即離開香港。周永勤近日返回香港，星期三召開記者會公佈棄選原因。他表示，選前在深圳被3名自稱來自北京人士，暗示以他身邊人的安全，要求他放棄競選工程。周永勤表示，事件背後可能有人操控香港的選舉，呼籲香港人積極登記做選民、踴躍投票，維護港人自決權，守護一國兩制，否則香港日後可能只有北韓式的選舉。我們接通美國之音特約記者湯惠芸，連線報道香港自由黨成員周永勤公開停止立法會選舉工程的原因。
主持人：湯惠芸，你好﹗香港自由黨周永勤星期三召開記者會，公開他早前放棄立法會選舉工程的主要原因是甚麼﹖
記者：香港自由黨立法會選舉新界西地區直選候選人周永勤，在9月4日投票日前10日的8月25日晚，出席香港有線電視選舉論壇時，突然宣佈「唔想身邊重要的人，惹上更高層次的麻煩或者賠上代價」為由，停止選舉工程，他隨即離開香港前往英國。這是香港首次發生立法會候選人懷疑被威脅而棄選，引起各界高度關注。
周永勤在投票日後，也是選舉結果公佈後的9月5日晚返回香港。周永勤星期三(9月7日)下午召開記者會表示，棄選前多次有人勸他棄選，包括曾經以官職利誘、提供比自由黨宣傳經費多一倍的金額等，但周永勤都拒絕。
直至8月25日出席有線選舉論壇前一日，周永勤表示，突然一名他認識超過10年、在深圳居住的朋友，以涉及選舉工程的重要事件為由，邀請他到深圳一間酒店見面。周永勤表示，到達酒店後才知道，那位朋友是「中間人」，帶了有3名自稱受北京委派的人士，在酒店一個房間和他見面。
周永勤表示，這3名自稱受北京委派的人士，用廣東話跟他交談，整個過程要他先交出手提電話，調校到飛航模式，他沒有機會拍照或者錄音。周永勤並表示，他們要求他立即停止選舉工程，並且離開香港，否則身邊的人可能會付出沉重的代價。
周永勤說：我不知道他們怎麼知道，無論是我最緊密的家庭圈的外一層的人，包括在內，我身邊一些很重要支持我的朋友，他們的背景、他們的收入來源、他們的生活習慣，逐個講出來，我開始驚了，大家都意識到這些是超出了所有私家偵探可以掌握的一些資訊、一些資料，他們跟我說，如果你不乖乖聽話的話，他就會立即採取行動，「要支持你的人，付出沉重的代價」。當時我的感覺是全部黑了，我不知道，只是一個選舉，為何要搞到這樣。
主持人：周永勤有沒有公開在深圳與他會面的3名，自稱來自北京的人士的身份﹖他有沒有明確表示，事件背後有中聯辦介入選舉﹖
記者：周永勤沒有明確公開在深圳與他會面的3名，自稱來自北京人士的身份，或者來自那個部門，他說要「要留有一手」。周永勤表示，該3名人士要求他做3件事情，第一、要停止出席所有選舉論壇，又責罵他在論壇上有關港獨的言論；第二、要停止所有選舉工程；第三、要盡快離開香港，「有咁遠走咁遠」，直到開票之後才可以返港。
周永勤也沒有表明，多次在香港跟他接觸，以金錢及官職利誘他不要參選立法會的人士，是不是來自中聯辦。周永勤並表示，他報名參選立法會選舉的時候，也被帶到一個房間，有人問他為何要參選，並且分析新界西的選情，當選9席、建制派要維持5席的優勢，如果他參選可能會出現「攬炒」(同歸於盡)的局面。
主持人：周永勤為何在事發後沒有向香港警方，以及廉政公署報案﹖他返回香港之後，會否再追究事件﹖
記者：周永勤表示，他返港之後有到廉署就他被威嚇的案件提供資料，不過，他認為不在香港範圍發生的事，未必是廉署調查範圍，對調查沒有太大期望。周永勤並表示，涉及的機關可能超越中聯辦，超出香港執法部門處理的範圍，他不打算報警或者提出選舉呈請。
周永勤表示，他已經就範，遵照指示履行3件事情，希望事件告一段落，有關方面可以放過他身邊的人，不要滋擾他們。周永勤並表示，事件發生後受傳媒廣泛關注，對他的人身安全反而有保障。
主持人：周永勤表示，事件背後可能涉及比中聯辦更高層次的機關，他認為自由黨是否應該向北京反映﹖
記者：周永勤沒有正面回應這個問題，只是表示，自由黨很關心他的人身安全，也很關注今次事件，也感到很愕然。不過，周永勤表示，自由黨榮譽主席田北俊的全國政協委員的職務，也被取消。周永勤強調，他需要向選民交待，不會離開政壇，也希望自由黨這個政治光譜繼續在香港存在。
自由黨星期三傍晚發表聲明，對於周永勤表示在棄選前一天，在深圳被自稱來自北京的人士脅迫，要求馬上停止選舉工程，否則他的親友將負上沉重代價，自由黨對此表示非常震驚，目前正盡力了解事件詳情，在查明真相後，將會作出跟進行動。
自由黨人大代表劉健儀及政協委員周梁淑怡表示，將就事件分別致函中國人大委員長張德江和中國全國政協主席俞正聲，敦請北京盡快徹查事件，查明是否有中國人員干預香港的立法會選舉。對於周永勤表示，報名參選以來屢次被勸退，並以官職及金錢利誘，自由黨強烈要求廉署盡快徹查真相，以保障香港公平、公正、公開的選舉制度，盡早釋除公眾的不安及疑慮。
主持人：周永勤如何回應，特首梁振英呼籲他公開放棄選舉工程的原因﹖
記者：周永勤8月底宣佈棄選，並且離開香港之後，特首梁振英表示，他應該向外界交待棄選原因。周永勤回應表示，梁振英希望有「梁粉」(梁振英支持者)進入立法會，現在選舉結果出來，梁振英已經如願。
周永勤說：他(梁振英)希望有一些「梁粉」入局(進入立法會)，跟他「拍著上」(合作)，有人盡得真傳，包括語言「偽術」，我完全知他的心態，我也回應他，也希望藉這個機會，去鼓勵香港人，如果你醒覺的話，就出來投票，拿回自己的話語權，以及對抗這個操控選票的一個權勢。
主持人：周永勤認為，事件對一國兩制有何影響﹖
記者：周永勤表示，他個人微不足道，他公開事件背後的原因，是希望外界關注背後是否有人想操控香港的選舉。周永勤表示，希望透過外國傳媒及通訊社，今到有關方面檢討，是否做得過了火，影響一國兩制。
周永勤說：國際都發覺一國兩制的原則，是受到抵觸或者有僭越的可能的話，這個趨勢真的要糾正，真的要修正，否則會影響香港在國際的地位，影響中國藉香港進行「走出去」的戰略的價值，影響香港人之外，也影響中國的發展，這個我相信比我個人更加重要。
主持人：周永勤認為，香港人應該如何守護一國兩制﹖
記者：周永勤表示，返回香港後得知今次立法會選舉，創下58%的歷史新高投票率，他覺得欣慰，但他認為，如果投票率可以達到65%，整個局面可能很不一樣，他希望很多沒有登記做選民的香港人，積極登記，將來踴躍出來投票，否則這次可能是香港人最後一次自由的立法會選舉，將來香港可能只有「北韓式的選舉」。
周永勤說：用自己的心意，選自己的民意代表，這個自決權是自己掌握，不是等別人指揮，或者等別人告訴你你要怎樣投票，正如大家收到那個紀律部隊宿舍，督察級投那個(候選人)，員佐級投那個，那些社團你要在那區投那個，這些根本就不是選舉，這些如果再發展下去、再習以為常，有人以往很怕跟「某某辦」扯上關係，今日有人公開講「我當然要多謝它」，如果這些情況習以為常，大家都認為是常態的話，我們以後就只有北韓式的選舉，香港就再無自由、再無自決，這些不是香港人想的。
主持人：香港各界對周永勤公開棄選原因有何回應﹖
記者：即將卸任立法會主席的曾鈺成星期三接受傳媒訪問表示，周永勤是一個「接近零支持度」的候選人，質疑要求他棄選的邏輯在那裡﹖曾鈺成表示，他想不通，因為如果要令另一位候選人有機會當選，應該選擇向一些票源「重疊得來、攞好多票」的候選人下手，沒有必要花這麼大力氣在一個「幾乎無票的人身上」。
民主黨候任立法會議員林卓廷星期三發新聞稿表示，如果周永勤的說話屬實，有關人士已經觸犯《選舉(舞弊及非法行為)條例》第554章第5條，適用於一切與選舉有關的行為，不論該行為是在香港境內或在其他地方作出；及第8條對候選人或準候選人，施用武力或脅迫手段，或威脅對候選人或準候選人，施用武力或脅迫手段的舞弊行為。
林卓廷認為，周永勤的指控非常嚴重，如果此事屬實將嚴重破壞立法會選舉的公平及公正性，亦涉及中國部門操控香港選舉制度的指控，憂慮此事將破壞一國兩制在香港的實行。林卓廷表示，選舉法例第5條亦已清晰列明，有關違法行為無論是發生於香港境內或境外，廉政公署都有責任及權力追查涉案人士。
林卓廷呼籲，周永勤將一切涉案人士的資料及詳情盡快提交廉署，要求廉署嚴肅處理，捍衛選舉公平。
主持人：請你介紹周永勤以及這次棄選事件的背景。
記者：親建制的自由黨立法會新界西地區直選候選人周永勤，8月25日突然在香港有線電視的選舉論壇上表示，，決定停止競選工程，論壇後更公開一段錄音，當中有疑似新界西另一候選人、被形容是「西環新契仔」，即是中聯辦支持的何君堯助選團，揚言派二、三十人到論壇狙擊周永勤。
何君堯隨後在8月26日召開記者會，公開承認有意派人狙擊周永勤的人，確實是他的助選團成員，不過，何君堯表示，他不認為有需要狙擊周永勤，狙擊事件並無發生，又質疑周永勤聲稱受到威脅，為何不報警﹖何君堯認為，他才是事件的受害者。
周永勤宣佈決定停止競選工程後離開香港，連日來沒有公開露面，也沒有報警處理，或者進一步交待受威脅的詳情。多個政黨包括自由黨、民主黨、工黨、新民黨等，8月底先後到廉政公署報案，要求徹查事件。其中，在新界西當選連任的新民黨田北辰到廉署報案時表示，要還中聯辦的清白。
被形容是「西環新契仔」的何君堯，以超過35,000票當選新界西最後一席，以幾千票之差贏了泛民資深議員工黨的李卓人。何君堯當選後接受傳媒訪問表示，周永勤事件影響他的得票，何君堯也不否認要多謝中聯辦。
香港自由黨成員、元朗區議員周永勤，是建制派及鄉事派政治人物，1994年11月起擔任元朗區議員，5次成功連任，至今擔任區議員接近22年。由於周永勤出任鄉議局前主席劉皇發的助理多年，除令他開拓鄉事派關係外，也令他與劉皇發建立密切關係。
