在香港特首梁振英去年在施政報告中點名批評香港大學學生刊物《學苑》刊載有關民族命運自決專題是宣揚港獨，掀起有關本土和港獨思潮辯論的一年後，轉向本土思潮和認同港獨的年輕人不僅沒有減少，反而大增。而近期香港幾所主要大學新當選的學生會會長更是本土立場明確，不反對甚至認同港獨，引發關注。有分析表示，北京和特區政府剝奪港人的真普選，實行高壓管控，會讓越來越多的人支持本土，甚至港獨，思考用更激進的方式去抗爭，這是一個警訊。
港獨是可行出路
據港媒報導，今年2月15日正式上任的港大新任學生會長孫曉嵐，近日在商台節目上表示，她個人支持港獨，認為是可行出路。她還表示，本土意識捍衛香港核心價值，是正常現象，無可厚非，但抗爭的底線是不傷害他人身體。
作為首位公開表態支持港獨的大學學生會會長，孫曉嵐對其他媒體表示，香港脫離中國成為獨立國家，現時未必可實現，但也不排除將來有可能，有關港獨的討論應該是開放的，可繼續思考、討論，不應該自我設限。她還稱，不擔心因此受打壓。
就讀港大社工系三年級的孫曉嵐表示，學生會會長不容易當，但眼見港大被赤化的問題越來越嚴重，特別是副校長任命風波後，感到大學受到政治打壓，自己有責任捍衛院校自主，因此參選學生會，並傾向先嘗試制度內可做的事，如進行不合作運動或以校委身份進行遊說。
同時，《學苑》新任總編輯顧博謙也指個人支持港獨，編委會雖意見不一，但認同港人應有選擇自己前途的權利，包括選擇港獨的自由，希望打破港獨被視為禁忌的現狀，發表更多文章討論，不會因批評便有所顧忌。他表示，相信港獨是一條漫漫長路，第一步應為港獨“去污名化”。
中大全面轉向本土
此外，香港另一所主要大學中文大學的學生會選舉星期天結束。打本土旗號、要“開創中大本土的第一步”，“重新認清港人身份，守護香港獨有價值”、“香港資源香港優先、減少依賴力抗赤化” 的候選內閣勝出，支持率高達60%。而當選學生會的其中一名閣員曾在大年初一晚至初二發生的旺角警民暴力大衝突中被捕。
據港媒報導，當選會長周豎峰表示，他們當選代表本土思潮勝出，如果港人共同願望撐港獨，學生會會支持。他還表明，中大學生會不出席支聯會主辦的六四晚會，會另行舉辦六四紀念活動。
此外，嶺南大學新一屆學生會選舉這個星期舉行。唯一的候選會長鄭沛倫對媒體表示，理解旺角衝突中示威者激烈反抗，但學生會不會舉辦以扔磚頭為目標的活動，如果體制內及和平表達訴求方式都沒有效果，可有目標、有共識地包圍或者衝擊。
同時，面臨學生會換屆的香港科大的唯一候選內閣近日則表明，不鼓吹暴力抗爭，但是理解旺角示威者的憤怒及行為，他們認為警方濫用武力以及政府一直施政不當、漠視民怨，是示威者衝擊的原因。
對傳統方向絕望
香港浸會大學新聞系高級講師、獨立評論人協會召集人呂秉權星期一對美國之音表示，雨傘運動之後，香港越來越多的年輕人看到，傳統和平的爭取民主的方式，已經無法抵禦核心價值空間被打壓、一國兩制下的兩制被侵害的局面，進而轉向更激進的本土，甚至港獨思潮，而抗爭方式也更激烈和勇武。
他說：“不少人，尤其是年輕人拋棄傳統的爭取方向，改為支持本土，甚至港獨。這種取態是中央壓制、高壓管控底下迫成的。大家覺得前路絕望了，已經完全沒有辦法再用傳統一套去爭取了，把很多人推向本土，甚至港獨的思想。”
此外，因旺角衝突而曾被拘捕的立法會新界東補選候選人、本土民主前線的港大學生梁天琦，星期六在沙田舉行造勢大會，現場出乎意外的火爆，多達6、700人，其中還有許多中年人，甚至長者，遠遠高過預估的百來人。
曾是資深記者的呂秉權表示，本土派近幾年主要吸引了許多年輕人，但是梁天琦的造勢大會凝聚了許多中年、年長支持者，顯示很多人對特區政府以及傳統的示威抗議方式越來越不耐煩，對激烈抗爭方式的支持有擴散的趨勢。
他說：“老年、中年人比較難去支持激進的、勇武的。但是連他們都出來的話呢，那我覺得有一定的反映，去思考是不是走一個比較激進的路線。我覺得這個是對特區政府和中央政府的一個警號呀，就是說，你封堵了香港民主自由的空間，一點點都不給香港人落實真普選，香港人只會越來越會想到另外一條路去抗爭。 ”
激進情緒有擴散趨勢
另外，在旺角警民大衝突後失踪兩個星期的本土民主前線發言人、22歲的黃台仰，星期天在天水圍一位朋友家，以涉嫌煽動他人參與暴動被捕。香港立法會保安事務委員會主席、建制派的葉國謙對媒體表示，黃台仰應當負上法律責任，稱旺角大衝突“並非偶然，是有組織的” 。葉國謙在被問到近期有關港獨的聲音不斷出現，北京是否會收緊政策時表示，中央肯定提高關注重視事件，搞港獨的人是屬於少數，但是不能忽視。
