今年6月17日香港立法會開始辯論港府政改方案，有民間團體發起「617民間約章」，倡議以一人一票方式選出民間特首，監察港府施政。「617民間約章」最近舉行研討會，探討去年底雨傘運動後，香港前途何去何從，約有300人出席。
戴耀廷籲港人打長久戰要堅持
和平佔中發起人戴耀廷在研討會上發言，以電影《進擊的巨人》比喻港人處境，他形容中共是「巨大的巨人」，港人要準備打「長久戰」。戴耀廷認為，港人目前需要考慮的問題，未必是2017年前特首梁振英會否落台，或者梁振英會否連任，反而應該將時間線推得更長，考慮2047年後有何計劃。
戴耀廷認為，香港爭取民主與中國未來幾十年可能會發生的大變動息息相關，港人要分析並且準備把握時機。
戴耀廷說：中共倒台會不會是一個時機呢﹖還是中共改革是那個時機呢﹖中共進行政治改革是那個時機呢﹖還是中共更加強大是那個時機呢﹖中共的經濟跨台是那個時機呢﹖我們可以想下那個時機而配合我們自己的行動。但是有一樣東西很重要，就是好像跑馬拉松那樣，路很長，而跑馬拉松是一定要堅持。
雨傘運動未能改變香港現有制度
戴耀廷表示，去年的雨傘運動未能改變香港現有選舉制度，在這方面是失敗的，他知道很多曾經參與雨傘運動的人感到抑鬱，他認為香港在民主的黑暗隧道當中，但是距離光明的出口不遠。
戴耀廷說：所以他們邀請我就立即來(研討會)，因為我覺得這是我的治療過程，我也是在經歷這種抑鬱。如果你問我主觀感受，我見到那個出路的，我見到那個光亮。
戴耀廷表示，雨傘運動成功改變香港的政治文化，很多人經歷過公民抗命，也有更多年輕人參與政治，帶來新的希望。戴耀廷表示，民間約章就是希望有共同綱領，將各方連起來，加強香港的民間力量。
凝聚傘運支持者可組政黨
戴耀廷表示，2012年特首選舉前，港大民意研究計劃曾經舉行民間特首選舉，他認為要做一個民間選舉不難，比較困難的是組織影子內閣，他建議跟專業團體及政黨商討，讓他們一同參與，相信成功的機會更大。
有參與研討會的人士建議，將來舉行的民間特首選舉，應該先設「選民登記」。戴耀廷回應表示，這種「選民登記」其實大部份是雨傘運動的支持者，他認為某程度上是組織一個新的政黨。
戴耀廷說：假設所有反對「袋住先」的人都登記的話，起碼可能有100至200萬人，其實是一個很龐大的政黨網絡，有登記一個這樣的資料庫，其實有具大潛質成為一個政黨，當然這是一個很天馬行空的講法，我估計我們要去將所有反對「袋住先」的人都登記，這樣會有一定的難度，因為他都會懷疑，你用他的個人資料會做甚麼﹖
和平佔中已停止運作
戴耀廷在研討會後接受傳媒訪問表示，和平佔中已經停止運作，中國全國人大常委會提出8-31決定，以及雨傘運動即將屆滿一周年，和平佔中未有具體計劃和行動。有記者問及，有人質疑和平佔中的捐款來歷和用途，戴耀廷回應表示，已交由核數師處理，日後會公開賬目。
時事評論員程翔在研討會上表示，有中國學者曾經表示《基本法》是契約法，但中共將契約法定性為授權法，剝奪香港人權利、曲解普選，令香港人喪失談判權。程翔並表示，雨傘運動後帶來幾個社會運動，包括民間修憲、617民間約章以及本土主義等，而終極思考的問題都是香港前途以及中港關係。
程翔：擬訂香港人立場書
程翔表示，民間團體應該捍衛《基本法》，爭取主動權。他認為，617民間約章應該考慮香港的終極出路，以及為2047年做準備，擬訂一份具有法律效力的「香港人的立場書」，他認為這是對香港很大的貢獻。
程翔說：假如民間約章運動能夠由一開始，蘊釀出一份類似《基本法》的、一些有法律實效的文件出來的時候，這個是準備我們面臨2047、再一次面臨回歸一個極權的制度的時候，大家可以參考，應該如何談判，即是到時以甚麼來談判，一國兩制、五十年不變到期了，難度我們就不動，等北京決定怎辦嗎﹖
學民思潮提公投修憲五部曲
學民思潮前發言人黎汶洛在研討會上表示，經歷去年底雨傘運動，以及今年6月中立法會否決港府政改方案後，學民思潮最近提出「民主治港、公投機制、修憲運動、自決前途、永續自治」的五部曲，爭取修改《基本法》的權力，解決一些因《基本法》而產生的問題，例如：單程證審批權、政改爭議、甚至是2047香港前途問題。
黎汶洛接受美國之音訪問表示，學民思潮提出公投修憲，是希望港人能夠命運自主，不過，如何推動公投修憲的細節目前未有定案，將會透過研討會、街站、社交網絡等方式宣傳，也可能與其他學界及民間團體合作。
黎汶洛說：最重要其中五部曲我想要先說，就是公投修憲，達到最終的目標就是民主自治，民主自治並非港獨那種自治模式，而是說香港人透過公投的過程，除了修改《基本法》之餘，也可能對於憲法層面，有一個作出修定。
民間特首傘運支持者勝算高
在研討會的答問環節，很多參加者關注「617民間約章」如何實行，包括資金來源、是否需要社團之類的註冊、民間特首、影子內閣的選舉方式、估計民間特首選舉有多少人投票，以及民間特首、影子內閣有沒有罷免機制等。
與會人士鋒仔發言表示，民間特首選舉可說是幫港府推動「普選」，而民間特首的得票大過港府小圈子選舉的特首，可以超越小圈子特首的民間認受性。鋒仔並表示，民間特首選舉不需要害怕被建制派「騎劫」，他認為，如果有建制派候選人參與，更能反映建制派對民間特首的重視，他舉例2012年立法會選舉的超級區議會議席，泛民的總得票約有80萬，多過建制派的76萬票，但是泛民所得的議席比建制派少。
鋒仔說：即是說我們的選民基礎不在於我們的人數，而是在於戰略，換句話來說，如果在一個平衡機制、公平、公正的情況之下，黃絲帶(雨傘運動支持者)是絕對會贏的，即是換句話來說，有勝算才會做的，沒有勝算我搭一個台讓梁振英上去示威嗎，不可以的。
民間特首倡以人為本政策
「617民間約章」發言人韓連山回應表示，約章正做社團及公司註冊，未來會籌集資金，正考慮以電子投票或實體票站方式，可能在明年9月的立法會選舉或2017年3月的特首選舉，讓全香港選民選出民間特首。韓連山並表示，如何監察民間特首及影子內閣，可以考慮設彈劾機制，或以公投處理。他希望民間特首的投票人數會多過去年6-22佔中全民投票的80萬人。
韓連山說：實體票站我們的構想，就是利用政府的選舉，譬如立法會選舉的當日，我們就在選舉的票站外，設立一個民間特首的投票站，每一個到票站投票的市民，他只要出示投票選舉通知書，很明顯他有這張通知書，他一定是合法選民，一定有認受性。
韓連山並表示，「617民間約章」目前有超過1千人連署，而舉行民間特首選舉，選出一個獲得民意授權的民間特首，針對每一項港府提出的政策，作出回應，揭示港府的缺失，倡議真正以人為本的政策。
與會者對香港民主前途信心不大
與太太帶同即將年滿13歲的兒子參與研討會的香港市民劉先生接受美國之音訪問表示，之前有參與爭取真普選的遊行，去年也有支持雨傘運動，在佔領區露宿幾晚，他贊成「617民間約章」的理念，但是他認為港人爭取民主還有漫漫長路，他坦言信心不大。
劉先生說：大家都在掙扎求存，戴教授那點光，不知道是甚麼。
記者問：你自己都覺得不具體﹖
劉先生說：應該我相信大部份的市民，有些在享樂中，根本不知道發生甚麼事，如果參加雨傘運動的人，我估計大部份應該都是未見到那點光。
劉先生並表示，如果香港的情況繼續惡化，他會考慮移民，如果經濟能力許可，會移民歐美，或者移民東南亞國家也可以為將來預留後路。
