天主教香港教區主教楊鳴章星期四因肝衰竭去世,享年73歲。楊鳴章2017年被教宗方濟各任命為香港教區主教,他生前一些親北京言論以及把同性戀比喻為吸毒的說法引發爭議。
楊鳴章主教出生於上海,1978年晉鐸為羅馬天主教香港教區神職人員,教宗方濟各2017年任命他為香港教區主教,接替退休的樞機主教湯漢。有報道說,去年楊鳴章在梵蒂岡向教宗方濟各述職時,曾親辭主教職務,但在回港後楊鳴章澄清他沒有打算退休。
楊鳴章在民主派籌備佔中運動時曾經表示,教會不鼓勵也不制止教徒參加佔中運動,但如果示威真的發生,教會也阻擋不到,但會幫助被逮捕的佔中天主教徒。他的言論遭到左派報紙抨擊後,楊鳴章隨後澄清他並非表態支持公民抗命,也不希望捲入政治角力。此外,楊鳴章還曾以吸毒形容同性戀,因而被批評為歧視同性戀。
對於中國政府強拆教堂十字架,楊鳴章曾在記者會上說,被拆的十字架可能跟建築物安全有關,還說中國對宗教有規定管制,所以會尊重當地規定;當被問到有關平反六四問題時,楊鳴章說現在已經做不了什麼,又說“那面牆是硬的”,所以他不會跟那面牆硬碰。
楊鳴章主教最後一次公開露面是主持上週一的平安夜彌撒。27日他入院治療。天主教香港教區星期四公佈,楊鳴章主教的葬禮安排將會稍後公佈。