在習近平終於拿下周永康這隻“大老虎”之後，人們現在所關注的是習近平將如何處置這位前中共領導人，而更關鍵的一個問題是他的反腐運動何去何從。
習近平在拿下周永康這名前政治局常委後，他必須做出的一個關鍵決定就是如何處置的問題，包括是否以及何時對他進行公開審判。
普林斯頓中國項目主任陳奎德在接受美國之音採訪時表示，按照過去的情況來看，中共當局在公佈了對周永康立案審查之後，估計半年之內會有一個交代，包括對周永康進行刑事審判。不過，他認為，庭審只會涉及到經濟方面，而不會涉及到政治。
陳奎德說：“我估計還是會按照過去薄熙來案、徐才厚案一樣的，只涉及到經濟貪腐方面的，而不會涉及到政變、陰謀等等這些方面的內容。”
*拿下周永康的時機無法再拖延*
陳奎德認為，中國當局在有關周永康的傳言傳了兩年之後才宣佈對他進行立案審查是因為他們無法再拖延如何處置周永康的問題。
他說：“他的嚴重違紀違法的傳言已經非常久了。遲遲沒有拿下周永康，這個對習近平的權威、對習近平的反腐、對習近平要進一步做的動作，在中國民間已經受到了相當大的傷害。所以必須盡快的、甚至在四中全會之前，必須解決周永康的問題，把它公開化，否則習近平反腐的運動就面臨失敗的危險。”
陳奎德認為，周永康此前扮演的是前蘇聯克格勃頭子的角色，在民間很遭人恨，因此習近平拿周永康開刀，不僅得人心而且付出的代價也不大。
不過，也有分析認為，習近平花了差不多兩年的時間才公開宣佈對周永康下手說明其中涉及的利害關係以及幕後角力與權鬥的激烈。有報道說，前領導人江澤民、李鵬和胡錦濤等人都反對習近平將反腐運動擴大化。此舉也表明，習近平在這一回合中鬥贏了中共元老所代表的各個利益集團，足以證明他攀上了權力的頂峰，毫無爭議的成為鄧小平之後擁有最大權力的中國領導人。
一些中國觀察人士認為，在中國你死我活的複雜政治鬥爭中，拿周永康開刀在很多方面來說是習近平為了自保而不得不下的一步棋。
美國《華盛頓郵報》援引中國歷史學家章立凡的話說，如果習近平不打周永康這隻老虎的話，他就會被一群老虎吃掉，但是並不能因為他打了一隻大老虎就意味著他是安全的，他必須繼續打下去。
中國官方的人民網7月29號刊登的“打掉大老虎周永康，不是反腐句號”的評論文章似乎暗示，習近平的反腐運動將繼續下去。
顯然，習近平的反腐運動可以說是進入了“深水區”。一些觀察人士認為，在拿掉了常委“免死金牌”之後，中共高層過去20多年來權力交替相對和平的局面將被打破，那些不同派系的官員為了自身性命財產，勢必與政治對手進行“你死我活”的殘酷鬥爭。
美國加州克萊蒙特麥肯納學院的裴敏欣教授也認為，隨著周永康的倒台，習近平的反腐運動進入了一個更加微妙也是高風險的階段。他在《金融時報》上撰文說，習近平眼下需要做出的一個最重要決定，就是何時、以何種方式將反腐運動導向‘軟著陸’。他認為，習近平的反腐獲得民眾支持和樹立政治權威的作用非常明顯，但是其中的風險也是巨大的：它一方面暴露了中共內部的腐朽與分歧，這些“家醜”非但不能讓公眾對中共政權更有信心，反而可能導致人們對習近平挽救這個政權的能力喪失信心。
裴敏欣認為，一個更加危險的問題是，中共內部很可能會出現分裂。如果習近平眾多的同僚和對手確信他們可能會成為下一個被打掉的老虎，他們的生存本能可能會促使他們挑戰習近平的權威。因此在他看來，對大老虎周永康的捕獵也許已經結束，但北京的政治大戲卻遠未終止。
事實上，中國很多民眾也是一副“搬出板凳看大戲”的心理。
