哈馬斯一名高層領導人說，該武裝組織計劃星期六(2月22日)釋放另外六名被關押在加沙的活著的以色列人質，並在星期四(2月20日)交出另外四名人質的遺體。
哈馬斯領導人哈利勒·哈亞(Khalil al-Hayya)星期二(2月18日)在一份錄音聲明中突然宣佈了這個消息。以色列滿足了長期提出的要求，決定允許移動房屋和建築設備進入加沙地帶，哈亞的宣佈顯然是對這一決定的回應。
根據將在3月初到期的第一階段停火協議，這六名活著的人質是最後一批獲釋的人質。哈馬斯據信還關押了約70名人質，其中半數還活著。下週計劃歸還另外四名人質遺體。
停火期間，哈馬斯至今已釋放24名人質，以色列釋放了1000多名巴勒斯坦囚犯。
交戰雙方尚未就更艱難的第二階段停火進行談判，哈馬斯表示，只有達成永久停戰以及以色列軍隊全面撤出加沙地帶，才能釋放其餘人質。
同時，以色列在美國的支持下並沒有放棄根除哈馬斯在加沙所發揮的任何軍事或統治作用的目標。
以色列外交部長吉迪恩·薩爾(Gideon Saar)星期二說，以色列已準備就第二階段的細節展開談判。根據停火協議，這些談判應在兩週前開始。
哈亞在演講中說，移交的四具遺體中將包括“比巴斯一家”，顯然是指希里·比巴斯(Shiri Bibas)和她的兩個年幼的兒子阿里爾(Ariel)和克菲爾(Kfir)，他們對許多以色列人來說代表著被擄人質的悲慘境遇。
以色列尚未證實他們的死亡，總理內塔尼亞胡(Benjamin Netanyahu)的辦公室敦促公眾不要傳播“照片、姓名和謠言”。以色列表示嚴重關注比巴斯一家的情況，哈馬斯說他們在戰爭初期的以色列空襲中喪生。丈夫兼父親亞登·比巴斯(Yarden Bibas)被另外綁架，並於本月獲釋。
當時只有九個月大的克菲爾是哈馬斯2023年10月7日對以色列發動的令人震驚的襲擊中被劫持的最年幼的人質，此次攻擊引發了歷時15個月的戰鬥。綁架影片顯示，希里用毯子裹著她的紅髮男孩，被武裝人員帶走。
家人在一份聲明中說，“最近幾個小時，哈馬斯發言人宣佈我們的希里、阿里爾和克菲爾將於星期四返回，作為釋放被綁架平民行動的一部份，我們對此感到震驚。我們必須說，我們了解這些報導，但尚未收到有關此事的官方最新消息。”
家人說，“在得到確定結果之前我們的旅程不會結束。”
一名以色列官員說，內塔尼亞胡已同意允許移動房屋和建築設備進入加沙，加速人質獲釋。哈馬斯上週威脅推遲釋放更多人質，理由是移動房屋問題和其它據稱違反停火的行為。
以色列預計將繼續釋放數百名巴勒斯坦囚犯，包括許多因致命攻擊而被判終身監禁的囚犯，換取人質獲釋。
以色列和巴勒斯坦人星期一紀念戰爭爆發500天。
哈馬斯在2023年10月的攻擊中殺害了約1200人，並劫持了約250名人質。超過一半的人質已根據停火協議和其它協議獲釋，另有八人在軍事行動中獲救。
加沙衛生部說，以色列的空襲和地面戰造成48,000多名巴勒斯坦人死亡，大部份是婦女和兒童，但沒有透露多少是戰鬥人員。以軍在沒有提供證據的情況下說，死亡人數包括17,000名武裝份·子。這次攻擊摧毀了加沙大片地區，導致230萬加沙人口的大部份流離失所。
同時，儘管根據與武裝組織真主黨達成的停火協議，以軍有撤離的最後期限，但是以軍星期二仍留在黎巴嫩南部的一些地區。
以色列從該地區的一些村莊撤軍，但表示將在五個陣地保留軍隊，保護以色列北部部份地區。
黎巴嫩總統、總理和議長週二發表聯合聲明，呼籲聯合國安理會要求以色列立即撤軍。
停火協議要求以色列在1月底前撤軍，真主黨也應撤離邊境，聯合國維和部隊應與黎巴嫩軍隊一起部署在雙方撤出的緩衝區。在延期努力下，最後期限被推遲到星期二。
聯合國黎巴嫩問題特使珍妮娜·亨尼斯-普拉斯哈特(Jeanine Hennis-Plasschaert)和聯合國駐黎巴嫩維和特派團團長兼部隊指揮官阿羅爾多·拉薩羅(Aroldo Lázaro)中將在一份聯合聲明中說，再次推遲執行停火協議”並不是我們所希望發生的事情“。
以色列國防部長伊斯雷爾·卡茨(Israel Katz)說，軍方”將繼續在黎巴嫩緩衝區駐守五個控制陣地，並將繼續對真主黨的任何違反停火行為採取有力和毫不妥協的行動。“
停火協議去年11月底達成，結束了黎巴嫩境內一年多的戰鬥。停火前的幾個月，戰鬥愈演愈烈，以色列軍隊在黎巴嫩境內進行地面行動，並多次對真主黨發動空襲。
2023年10月，在哈馬斯襲擊以色列南部一天後，黎巴嫩的真主黨武裝份子發動跨境火箭襲擊，攻擊了以色列北部。
哈馬斯和真主黨已被美國等列為恐怖組織。
(本文參考了美聯社、法新社和路透的報導。)
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