新疆維吾爾族穆斯林拘押營的事情尚未結束，新疆地方當局又推出新的計劃強迫維族人從事摘棉花的低級手工勞動。這個問題再次引起西方媒體和研究機構的關注。
總部設在華盛頓的智庫全球政策中心最新發布的一份報告說，2018年，新疆三個維族人居住區有57萬人被強制送到國營勞動集中營進行摘棉花的工作。
研究人員估計，實際被強迫參加摘棉花工作的人數要比這個數字高出數万人。
新疆是世界最要的產棉區，新疆棉花產量佔全球產量的1/5。報告說，新疆使用強迫勞工從事棉花生產可能對全球供應鏈產生“重大影響”。
據報導，美國使用的棉紗有大約20%都來自新疆。
最近兩年，新疆上百萬維吾爾穆斯林被關進集中營的醜聞傳遍了全世界。國際社會對此進行了強烈的譴責。中國政府解釋說，那些實施不是拘押營而是職業培訓中心。
英國BBC週二發出的報導也證實了新疆強迫勞工從事棉花生產的現象。報導說，洩露出來的政府文件顯示，這種強制勞動的規模很大，在某一勞動地點有多達15萬人，在另外一個地點有12.45萬人。
BBC拍攝的畫面顯示，最近在這些集中營旁邊又出現一些新的紡織廠廠房。此後，人們發現，大批被關押者就經常來往於集中營和廠房之間。這些被關押者每天集體去這些工廠勞動。當局對這些維族人實行嚴格管理，教育內容主要是政治教育，要求他們愛黨、愛國。記者在紡織廠外面遭到當地保安的圍堵，被要求刪除攝影機裡拍攝的所有東西。
中國官方解釋說，所有這些被拘押者都是“職業培訓中心”的畢業生。但有媒體報導說，許多人都是自監獄的囚犯，他們被轉移到低級的製造業工廠參加勞動。
全球政策中心在周一發布的報告說，這是中國官方啟動的一個勞動力轉移計劃的一部分。所謂轉移，不過是在警察嚴密監視下對勞動力進行“點對點”轉運。整個計劃都是採取“軍事管理”。
中國外交部發言人汪文斌週二在回應新疆“強迫勞工”問題時解釋說，這些人按照政府法規，在“平等自願、協商一致的原則基礎上，與用工單位簽訂勞動合同，獲取相應的報酬，根本不存在“強迫勞動”的情況。
報告引用發現這些新疆政府文件的新疆問題專家鄭國恩（Adrian Zenz）的話說：“很清楚，轉移勞力從事摘棉花工作極有可能涉及強迫勞動”。
德國專家鄭國恩說：“某些少數民族可能會在這個過程中表現出一定的自願態度，他們也可能獲得某種經濟好處。但是，要確定當地人被脅迫與自願之間的界限是根本不可能的。”
本月早些時候，美國政府發布了禁止進口中國新疆生產建設兵團生產的棉花產品。新疆生產建設兵團是一個半軍事化的經濟實體，其棉花產量佔新疆的1/3.
美國參議院還提出了一項禁止進口所有新疆產品的議案。目前這個議案還在審議階段。
