距離11月總統大選倒數計時臨近，美國選民面臨雙重挑戰：官員表示，儘管舉行選舉的基礎設施越來越安全，但安全狀況卻變得越來越危險。
負責監督選舉安全的政府機構美國網路安全和基礎設施安全局(CISA)的高級顧問凱特·康利(Cait Conley)表示，2024年大選前夕出現了“至今為止最複雜的威脅情況”。
“我們確實看到越來越多的外國對手、外國行為者試圖破壞我們的選舉，”康利星期二(9月17日)在華盛頓舉行的網路雜誌《政客》 (Politico)的人工智慧和技術高峰會上表示。
但她補充說，美國選民應該感到自信。
“我們一直在增加資源，”康利說。 “我們已經看到在確保我們選舉基礎設施的全面安全性和韌性方面的巨大投資和進展。”
儘管如此，康利和其他美國官員承認，危險是普遍存在的，往往延伸到投票站之外。
人身威脅
聯邦調查局和美國郵政局週二表示，他們正在調查至少12個州發送給選舉工作人員的可疑包裹。
網路安全和基礎設施安全局官員報告稱，針對選舉工作人員的假警報事件越來越多--向緊急服務部門提交有關在家庭或其他地點的暴力或緊急情況的虛假報告。
直接威脅的數量正在迅速增加。
“我們看到針對公職人員的暴力威脅和暴力達到了前所未有的、極其令人不安的程度，”美國司法部副部長麗莎·摩納哥(Lisa Monaco)在華盛頓峰會上發表講話時說。
“肯定是每週一次，有時是每天都有，”摩納哥談到威脅的頻率時說。
許多威脅針對負責選舉的官員。
“這些人只是自願奉獻他們的時間，幫助我們所有人實現最基本的權利，”她說。 “這些人僅僅因為完成他們的工作而受到威脅。”
官員們還警告說，其他公務員正在受到越來越多的威脅，包括執法人員、檢察官以及民選官員和候選人。
“這很嚴重，”國土安全部長亞歷杭德羅·馬約卡斯(Alejandro Mayorkas)說，他引用了星期日對前總統唐納德·特朗普(Donald Trump)的明顯暗殺企圖。川普當時在佛羅裡達州西棕櫚灘的球場打高爾夫球。
他還指出，在關於海地移民吃寵物的未經證實的謠言傳播之後，斯普林菲爾德出現了一連串的威脅。
“我們處於一個高度威脅的環境中......一個令人深感擔憂的威脅環境，”馬約卡斯說。 “這需要各級政府保持警惕，坦白說，需要這個國家每個社區的每個街區都保持警惕。”
對威脅環境加劇的擔憂並不新鮮。
至少自2021年1月以來，國土安全部官員就一直在警告這些危險，稱單獨犯罪者或小團體可能受到一系列政治和個人不滿的激勵而發動襲擊。
直到現在，對選舉的高漲情緒加上美國對手的努力正在助長不滿和憤怒，這可能會導致更多的攻擊。
網絡運作
“當涉及到惡意影響活動時，我們看到了一組非常激進的行為者，”摩納哥說。
許多挑撥離間的努力起源於俄羅斯和伊朗，其次是中國。但他們遠非孤軍作戰。
“我們看到這個領域的更多參與者在更兩極化的環境中採取更激進的行動，並利用技術，特別是人工智能，做更多的事情，”摩納哥說。
本月較早時候，美國司法部對據稱是俄羅斯傳播虛假訊息的兩起陰謀採取行動，關閉了32個假新聞網站，同時對俄羅斯支持的媒體--“今日俄羅斯”(RT) 的兩名員工提出指控，指控他們向一家美國公司輸送近1000萬美元，以推廣有利於俄羅斯政府的材料。
上週，美國國務院指責包括“今日俄羅斯”在內的一些俄羅斯媒體公司直接為俄羅斯情報機構工作--俄羅斯和“今日俄羅斯”否認了這些指控。
美國的準備工作
摩納哥說，最好的防禦措施是讓美國選民小心他們獲取資訊的來源。
“我們必須對我們消費的東西保持高度警惕，”她說。
雪城大學(Syracuse University)設在華盛頓的民主、新聞與公民研究所主任瑪格麗特‧塔列夫(Margaret Talev)等專家也同意這種說法。
選民應該“暫停一下。花點時間，”塔列夫告訴美國之音。 “它涉及我們所有人去自我學習，花時間並嘗試驗證來自多個來源的訊息，而不僅僅是相信我們首先看到的東西。”
其成員在選舉中發揮關鍵作用的全國國務卿協會(NASS)也試圖使獲取經過驗證的資訊變得更加容易，推動了一項名為“可靠資訊2024” (#TrustedInfo2024)的社群媒體活動。
全國國務卿協會表示，其目標是“在2024年選舉週期及以後將選舉官員推廣為值得信賴的選舉資訊來源”。
美國網路安全和基礎設施安全局一直在與全國各地的選舉官員合作，確保他們為幾乎所有突發事件做好準備。
網路安全和基礎設施安全局官員也試圖遏制對人工智慧危險的炒作，這些人工智能被指責幫助美國對手更有效地傳播虛假訊息。
“生成式人工智能不會從根本上為這個選舉週期帶來新的威脅，”該機構的康利本月稍早告訴美國之音。
雖然人工智能正在加劇現有的威脅，但到目前為止，它還沒有產生任何選舉官員尚未見過的東西。
“這種威脅向量對他們來說並不陌生，”康利說。 “他們已經採取措施，確保他們準備好有效地應對。”
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