美國國防部長馬蒂斯星期五(6月29日)在日本防衛省與防衛大臣小野寺五典舉行會談。
小野寺五典在會談後的聯合記者會上說，雙方討論了日美今後繼續合作應對北韓完全廢棄大量殺傷性武器和彈道導彈的問題、確認日美繼續聯合軍演和馬蒂斯訪中的結果，馬蒂斯部長向他重申了日本安保條約第五條使用於尖閣諸島（中國稱釣魚島）的防衛，以及日美軍事裝備合作、要求確保駐日美軍安全運用等。
馬蒂斯此行是他在經歷訪中國與南韓，探討北韓局勢變化和維持南中國海安定局面後到訪同盟國的最後一站。馬蒂斯佩戴著美日兩國國旗的胸章，顯示他重視日美同盟關係。
日本十分關注馬蒂斯到訪東京前，在訪問中國時討論北韓和南中國海等問題以及訪問南韓時討論美韓軍事同盟關係等取得了哪些具體成果，日本也關心日美軍事同盟關係是否會迫於政治形勢而轉淡。馬蒂斯記者會後，一些日本傳媒稱“獲得了一定安心感”。
繼續推動導彈防禦
北韓展示和平意向以後，日本警惕北韓核武器與導彈威脅也開始和緩，日本政府6月20日基於近期內北韓發射導彈可能性降低的判斷，決定暫停今年可能在北韓導彈軌道下的9縣避難訓練。不過兩天後，小野寺五典訪問秋田縣和山口縣，表示“北韓的威脅沒變”，要求理解日本準備在該兩縣部署陸基神盾系統(Aegis Ashore)的必要。秋田縣佐竹敬久知事隨即表達了縣政府難以接受的立場，質疑停止避難訓練與部署導彈防禦系統的理由矛盾，山口縣的部署候補町村近兩天也開始有反對的聲音。
去年2月美國在夏威夷海域成功實驗了日本參與合作的陸基神盾反導系統，日本防衛省便有意引進、取代原先打算引進的美國薩德反導系統(THAAD)。防衛省解釋，引進陸基神盾反導系統是“受到北韓不斷發射導彈的威脅，日本作為加強防衛態勢的對策，陸基神盾反導系統既比薩德反導系統經濟且高效，只要兩座就能覆蓋日本全領土安全”，並說明引進兩座陸基神盾反導系統共需約1600億日元(約15億美元)，比原來計劃引進6座薩德反導系統至少共需約6000億日元(約55億美元)節省。
日本傳媒、輿論對北韓的導彈一再越過日本並落在日本經濟海域的威脅不斷之中，日本政府這一省錢又有效地加強防禦的計劃並無異議。
中俄打歷史牌遏制
不過，中國國防部發言人任國強幾天後在記者會上警告說：“出於歷史原因，日本在軍事安全領域的動向一直受到亞洲鄰國和國際社會高度關注。我們敦促日方以史為鑑，恪守走和平發展道路的承諾，多做有利於增進鄰國互信、有利於地區和平穩定的事情。”
去年5月北韓成功發射高度達2000公里的新型彈道導彈，更刺激了日本引進陸基神盾反導系統的計劃，8月美軍參聯會主席鄧福德訪日時，日本表明了希望盡快引進的意向，鄧福德積極回應稱，美日整合彈道導彈防禦能力很重要。中國外交部發言人華春瑩重申了中國的警告，並說反導問題事關全球戰略穩定和大國互信，應慎重處理等。俄羅斯副外長里亞布科夫隨後也稱俄羅斯憂慮日本此一計劃影響地區安定。
但隨著北韓發射彈道導彈的行動不減，去年12月安倍內閣及國家安全保障會議會議正式決定引進、2023年完成部署。日本的一些軍事分析也指出，日本防禦導彈不光是針對北韓，也針對中國、俄羅斯，甚至可能更主要是針對彈道導彈技術高超的中、俄。
去年起轉換與中國“一帶一路”合作方針的安倍政權至今隻公開說部署反導系統是針對北韓，但北韓局勢和緩後日本繼續推進部署計劃，令部署是針對中國的問題浮現。
中國威脅接近定論
親中大報《朝日新聞》6月27日的社論題為“導彈防衛再思考陸基神盾”，內容說：“安倍政權至今增加防衛預算作為與北韓威脅的競賽，但真正瞄準的是應對中國。通過引進陸基神盾來應對中國的巡航導彈等，如果承擔到提供尾隨攻擊美國本土的彈道導彈訊息，成本還會膨脹，也會導致與中國關係緊張。”社論倡議在有限的預算中，整合防衛力需要重新思考實效和影響的近鄰外交。這是日本主流傳媒首次對政府引進陸基神盾反導系統表示了異議。
中國的崛起是威脅還是機遇的爭論，自二十一世紀初前首相小泉純一郎政權時期已在日本展開，小泉說是機遇，但伴隨中國的強大崛起，中國內外感受的不是增加了和諧、和平，而是日益強硬的態度和意圖霸權海洋的行動，現在日本已很難聽到中國崛起是機遇的觀點。
包括防衛省、防衛研究所在內的日本軍事分析廣泛指出，中國對日威脅是具體表現在中國人民解放軍對美國的想定防衛線-第一島鍊和第二島鏈內事實上都包括了日本：第一島鏈包括了日本西南九州和尖閣諸島在內的沖繩列島，第二島鏈內包含了伊豆諸島、小笠原諸島。一些分析指出，與其說北韓的中程彈道導彈威脅日本，還不如說中國搭載核彈頭的“東風21”及後繼中程彈道導彈威脅日本和印度更現實。
中國因素促生同盟
日本國際問題研究所顧問高木誠一郎還強調，中國威脅論還存在伴隨中國超過20年軍費兩位數高增長，中國的國防白皮書卻非常粗略，令外界無法看見中國軍隊現代化或能力增強過程，以至於無法安心。他說：“把日本的《防衛白皮書》和中國的《國防白皮書》對比一下就會痛感中國的軍事透明度非常低下”。
高木指出，二戰後結成的日美安保體制曾在東西方冷戰結束後有過失去目標的時期，1996年前日本首相和橋本龍太郎和前美國總統克林頓發表《日美安保聯合宣言》，再確認了日美安保體制是應對地區不安定、不確定性因素的重要裝置，從此再令日美同盟漸漸回歸緊密。
1996年中國在台灣海峽大規模軍演，美國的航母前往巡航。高木說，日美同盟並非阻止中國崛起，而是防範中國不確定的動作、避免地區不安定。高木認為，日本在日美同盟應對中國崛起中起著非常重要的作用，也是二戰後日本對地區和平與安定所做的貢獻。
馬蒂斯訪日前，台灣外交部長吳釗燮接受日本《產經新聞》專訪，呼籲台日通過安全保障對話，來合作應對彼此都受到的中國軍事壓力和威脅。中國駐日使館向《產經新聞》報社的抗議，引發日本網民熱噴。馬蒂斯訪中時，中國領導人習近平對他說老祖宗留下的領土一寸不能丟，也不要他人一點東西，是主要噴點，包括“那中國該把西藏和新疆還給那片土地的子孫們”、“中國的信條是我的東西是我的，你的東西也是我的，祖先搶來的南中國海是中國的，將來日本也是中華人民共和國自治區”等。
