動物保育人員說，大熊貓美香星期五在美國首都華盛頓國家動物園生下一隻健康幼崽，並立即開始呵護和照顧這個小生命。
這是22歲的熊貓美香第四次成功產子，不過目前還不清楚小熊貓的性別。動物園說，美香屬於高齡產子，生出健康後代的可能性降低了。
動物園園長史蒂夫·蒙福特說：“我們很高興能在缺乏快樂的時期，給世界帶來一份純粹的歡樂。”
動物園這個星期才通過超聲波確認了胎兒的存在，並將照片發佈在網上。
美香懷孕的消息讓動物愛好者激動不已，他們紛紛湧向動物園的熊貓視頻頁，一睹準媽媽的風采。
動物園的科學家上週首次檢測到胎兒組織。今年3月，科學家在美香先前的妊娠嘗試失敗後，用冷凍精子為她實施人工授精。此時，美香已經接近絕育期。
蒙福特在一份書面聲明中說： “我們知道她再次生育的機會很小，但是，我們想給她一個機會，讓她為自身物種的生存做出貢獻。”
由於新冠病毒大流行，動物園的專家採取了特殊的預防措施，以減少在此過程中人與人之間的接觸。
小熊貓的父親是天天，他於2000年與美香一起來到華盛頓。天天還和美香一起生育了另外三隻倖存的幼崽。根據北京和華盛頓之間的協議，那些幼崽全部回到了中國。
作為繁殖計劃的一部分，美香此前的最後一隻幼崽貝貝於去年11月前往中國，這是努力將大熊貓重新引入野外的關鍵。
由於重新造林擴大了物種可以生存的棲息地，國際自然保護聯盟已將大熊貓從“瀕危”分類為“易危”。目前，估計野外生存著1,800隻大熊貓。
