中國全國人大常委會本週三到週五開會審議《海警法》草案，授權中國海警在處理外國船隻在中國海域進行違法活動時，可以使用武器。
有分析認為，《海警法》通過後，戰時中國海警在武裝部隊體系中的定位將更明確，甚至會成為“中國第二海軍”。也有學者相信，面對主權爭議北京會保持克制。
中國的《海警法》草案為負責海上警備的海警部門釐清權限，規定海警執法的範圍包括中國內海、領海、毗鄰區、專屬經濟區、大陸架以及中國管轄的其他海域。
對於未經中國批准，對於外國組織或個人建造的建築物，以及各類固定或浮動裝置，海警有權責令其整改，若拒不合作可以強制拆除。
草案列明，海警機構的職責包括在中國管轄海域巡航，警戒，值守重點島礁，預防和製止危害國家主權、安全和海洋權益的行為。草案第43條列明，如果外國船舶進入中國管轄海域非法從事生產作業活動、不服從停船指令或拒絕中國海警登船檢查，在警告無效後，海警人員可以使用武器。
中國海警從三年前開始劃歸武警部隊。去年6月，全國人大常委會通過《武警法》修訂，條文增加了“組織和指揮”等章節，當中列明戰事狀態下，武警由中央軍委組織指揮執行任務。
近年來東中國海和南中國海局勢持續暗潮湧動。中國政治學者陳道銀認為，中國海警未來可望發揮更重要的作用。
陳道銀說：“目前中國的海軍主要還是近海防衛。如果是在戰時狀態，那麼相應的，海警的行政執法力量肯定是要加強的。肯定會協同協調。如果是近海作戰的話，在南海、台海、東海跟敵對力量發生正式的海上武裝衝突的話，這時候海警就應該出場了，按照《海警法》的要求劃定相對的海域。”
他指出，《海警法》通過後，戰時海警在武裝部隊體系中的定位將有法可依。
陳道銀說：“2018年海警建制以後，到目前為止一直沒有執法依據，而中國目前要建設法治國家。你是行政執法力量就必須有執法依據。在法律明確以後至少讓外部勢力和力量能看到，海警能做出動作和回應。”
海警或成為中國“第二海軍”？
但陳道銀認為，從法律觀點來看，《海警法》明顯存在灰色地帶。
陳道銀：“在行政執法這一塊非常強勁，但是在一些執法的空間上，它又模糊。譬如'管轄海域'。什麼叫'管轄海域'？你可以狹隘理解的話，就是海洋法規定的自治區，大陸法設定的領海、內水等。你也可以把它廣義解釋，只要我的海警團在公海上，在航道上，我就有權執法。”
軍事評論員黃東預料，《海警法》通過會成為中國海警提升裝備的契機。
黃東說：“（海警）將使用更先進更大型的船隻，譬如說，五千噸以上的（艦艇）可能會很普遍，而且中國海警的活動範圍，將來還會隨著海軍的活動範圍不斷擴大，當它（海警）在南海和東海的活動範圍能穩定支撐國家勢力的擴張之後，中國海警在可見將來會走向遠洋，走向印度洋，不光是海軍，海警也會參與亞丁灣的護航。”
在台灣，國家政策研究基金會的軍事專家李正修估計，北京是參照美國海軍的經驗發展出目前的模式。
李正修說：“美國的方式是什麼？除了正規的三軍以外，它們還有國民警衛隊，海岸警衛隊。海岸警衛隊有時候還會跑來東亞，打擊海盜和走私，所以中國大陸發現，好像美國有這樣的武力和協調性，海警也能在這樣的情況下協助解放軍海軍作國土防禦，還有抵禦外敵的輔佐角色。”
部分輿論甚至把海警比喻為中國的“第二海軍”。
李正修說：“北京會說，我一向是以防禦為主。我現在修改《海警法》只是為了讓我自己在防禦國土和疆域領海時，讓海警協助解放軍海軍。可是不可否認的是，自從習近平上台後，他非常在意擴張中國的影響力，不久之前就修訂了中國的'國防法'。雖然中國當局一直強調，我們不會主動動武，也不會主動開槍，在形勢上它們會營造一種所謂'被害者'的氛圍，在忍無可忍的情況下，它們才會因為防禦而回擊。”
外界憂民間船隻成中國海警打擊目標
日本媒體曾評論道，《海警法》通過後，中國將對尖閣列島（釣魚島）附近作業的日本船隻造成影響。李正修不排除中國官員會為了展示捍衛領土的決心，把在釣魚島海域作業的日本漁船，甚至日本海上保安廳的船隻，視為打擊目標。
李正修說： “最容易跟日本發生衝突的地點當然就是釣魚島，可能有少部分海警人員，為了表現他們有捍衛領土的決心和企圖，刻意接近釣魚台，刻意去挑釁。他們都知道，一旦發生衝突，中共一定第一時間袒護自己人。”
美國政府日前提前解密的文件披露了2018年制定的印太地區戰略框架細節，其中包括將台灣納入第一島鏈，也就是美國應對中國大陸所設定的，連結日本、菲律賓等的海上防線。在衝突中不讓中國大陸在第一島鏈內有持續的海空優勢。
台灣軍事專家李正修卻認為，中國通過《海警法》不會對印太戰略構成影響。
李正修說：“印太戰略目前尚未把中國大陸視為真正具有軍事威脅的對手。他們覺得目前中國大陸還沒有辦法真正威脅美國在這裡的軍事部署，只是說，他們會密切觀察，所以目前中國《海警法》的修改對美國尚未造成真正的威脅。”
學者：面對主權爭議北京將保持克制
對於有人擔心，中國當局企圖以法律“包裝”動武的合法性，新加坡南洋理工大學國際關係學院副教授李明江卻相信，面對主權爭議北京會保持克制。
李明江說：“總的來說，中國對於在南海有爭議區域動用武力，使用軍事手段，還是非常謹慎的。過去有很多漁業或者能源開採方面的矛盾和甚至衝突，中國海上執法部門和人員都沒有開槍。中國這麼多年一直延續的一種做法是：涉及有爭議的水域會用灰色的政策和做法。它立法無非是希望起到威懾的效果。”
台灣淡江大學國際事務與戰略研究所所長黃介正也相信，將來不會出現中國海警與他國海軍抗衡的情景。
黃介正說：“它（海警）是在海上執法，屬於海上的警察。雖然它有武裝力量，但是我們幾乎不會看到海警直接跟他國海軍交戰的，沒有這一類的狀況，通常都是海軍對海軍，海警對海警。”
從2018年起出任中國人民武裝警察部隊海警總隊司令員（中國海警局局長）的王仲才是解放軍海軍出身，曾擔任解放軍東海艦隊副參謀長。有分析認為，王仲才的海軍背景反映了北京當局對海警的定位。
學者黃介正卻認為，外界不宜過分解讀。
黃介正說：“解放軍與海警都有軍銜，由海軍背景出身的人擔任中國海警總隊司令，並不是特例。2017年十九大以後，中國海警在中國人民武裝警察部隊下面節制，而武警又歸中央軍委節制。這在邏輯上來講並沒有特別不對的地方。 ”
無論如何《海警法》顯然已為中國的鄰國敲響了警鐘，日後這些國家的海岸防衛力量在執勤時很可能遇到新的挑戰。
