香港警方對15名資深民主派人士的4/18大抓捕事件，招致國際社會的廣泛關注，及美英及歐盟一些國家的嚴厲批評。港府星期五做出迄今最強硬的回應，稱近日美英及歐洲議會個別政府官員及政客對此事的指控毫無根據，嚴重干預香港事務，特區政府強烈反對此等極不負責任、令人深切遺憾的言論。
港府5月1日發表聲明表示，絕不認同外國官員或政客，對近日香港拘捕和起訴一些組織和參與“非法集會”人士的評論，有關言論聲稱拘捕行動會影響香港的自由和違反基本法的說法是荒謬的。
香港警方4月18日以“非法集結”的罪名拘捕了15名香港民主派主要的資深人士，包括民主黨創黨主席李柱銘大律師、民主黨前主席何俊仁、壹傳媒集團創辦人黎智英、前法律界立法會議員吳靄儀等人。這是去年6月香港發生前所未有的大規模反政府抗議以來，當局對民主運動進行的最大鎮壓行動。
港府的聲明還說，港澳辦和中聯辦代表中央人民政府，根據基本法第12條，香港特區直轄於中央人民政府，兩個辦公室有權力和責任確保香港特區正確及貫徹落實基本法和“一國兩制”。
聲明又稱，港澳辦和中聯辦最近對立法會內委會長期被癱瘓，繼而妨礙了立法會根據基本法履行其立法職能表示關注，是理所當然。任何人指港澳辦和中聯辦的正當言論構成干預的說法，只顯示他們對香港特區的憲制秩序及特區與北京的關係的無知。
不過，港府的聲明沒有提到，依據基本法第22條，第一款“中央人民政府所屬各部門、各省、自治區、直轄市均不得乾預香港特別行政區根據本法自行管理的事務”。
而有關“兩辦”公開批評民主派議員在立法會的行事是否受第22條的約束及是否干預香港根據基本法自行管理事務的爭議，令外界認為更是直接導致近期港府人士地震，前政制及內地事務局局長聶德權被調職的原因。
近日，港澳辦和中聯辦就香港立法會內務委員會停擺高調表態批評。泛民痛斥兩辦違反基本法22條，即中央政府所屬各部門不得乾預香港自行管理的事務。
隨後爭議焦點因港府幾次更改口徑而轉為中聯辦是否是依照基本法第22條成立。港府網站4月18日深夜最初發布新聞稿，稱“中聯辦是中央政府在香港特別行政區根據《基本法》第22條第二款設立的三個機構之一”。
隨後，新聞稿被修改為“中聯辦是中央政府在香港特別行政區設立的三個機構之一”。
6個小時後，新聞稿再次被改為中聯辦是“中央人民政府在香港特別行政區設立的機構”，最終與中聯辦和北京的口徑形成一致。中聯辦稱，中聯辦與港澳辦並不需受到香港基本法第22條限制，可以代表北京當局行使“監督權”。
同時，港媒翻查出聶德權曾在2018年表示，中聯辦會根據《基本法》22條遵守香港法律。該判斷明顯與中聯辦的最新立場有出入。聶德權則最終為政府新聞稿幾次修改引起的爭議在社交網站上致歉。
