正當歲末年初美國和世界很多國家民眾為慶聖誕和新年而歡聚一堂之時，新冠病毒最新變異毒株奧密克戎在全球快速傳播而導致的疫情飆升卻讓很多國家不得不重啟管控措施，同時迫使很多家庭和團體改變或取消團聚和其他慶祝活動。
“有一點非常清楚，那就是（奧密克戎）超強的傳播能力，”白宮首席醫學顧問安東尼∙弗契星期天（12月19日）接受美國國家廣播公司（NBC）採訪時指出。“它在全球瘋狂傳播。”
奧密克戎變異毒株上個月首度在南非被發現，結果目前已經現踪將近100個國家。正如美國之音等媒體之前所作的報導，很多國家因此在歲末年初的旅行旺季被迫實施交通限制以及其他的管控措施。
雖然德爾塔（Delta）毒株仍然是目前感染確診感染者的主要毒株，但初步的研究數據顯示，奧密克戎似乎擁有令人擔憂的抗拒疫苗效力和高傳播性的能力。
弗契警告說，即使奧密克戎毒株感染者症狀較輕這一點也不容樂觀，因為南非奧密克戎感染者的住院率低於德爾塔感染者的住院率很可能是因為很多重複感染者的體內已經具備了抗體。
“無論你怎麼看，”弗契說，“當感染者人數超多時，即使症狀沒那麼嚴重，光是感染人數本身就會抵消症狀不重這一因素。”
“我們的醫院，如果疫情未來一兩週像現在這樣發展，就會面臨非常大的壓力”，特別是在疫苗接種率偏低的地區。
兩位美國聯邦參議員伊麗莎白∙華倫（Elizabeth Warren）和科瑞∙布克（Cory Booker）星期天先後分別在推特上貼文表示，他們的病毒檢測都呈陽性。兩人都已經接種了疫苗以及第三劑加強針，所幸兩人的症狀都顯溫和。
兩個人都沒有表示，他們感染的是否是奧密克戎變異毒株。
弗契呼籲尚未接種疫苗的美國人趕緊去接種；而已經接種的人趕緊去打第三劑加強針。弗契說，美國人口中，約有70%的人至少接種了一劑疫苗，但是還有5000萬應該接種的人尚未接種。
拜登政府也正在全力勸說美國民眾尋求疫苗保護。拜登總統本人星期二還將就此向全國發表電視演說。
紐約州是美國目前新一波疫情最嚴重的地區。星期六單日檢測的陽性結果高達22000人，一連兩日創歷史新高。
根據美國約翰霍布金斯大學的追踪統計，美國截至上星期因新冠疫情而死亡的累計人數已經超過80萬人。
奧密克戎變異毒株自從在南非被發現以來，一直在全世界攻城略地。連在防疫問題上一直不惜一切代價堅持“零容忍”政策的中國也不能倖免。中國的天津、廣州和長沙等地都已出現奧密克戎變異毒株的確診病例。
中國國家衛健委疾控局副局長雷正龍在星期一的一場記者會上承認，中國個別地區報告奧密克戎變異毒株輸入病例導致了本土病例，因此對奧密克戎的防範絲毫不能放鬆。
雷正龍表示，國家衛健委將從幾個方面加強對奧密克戎的防控，包括堅持“人物同防”，強化口岸外防輸入；強化集中隔離場所管理，嚴防交叉感染；強化監測預警和疫情緊急處置。
目前針對奧密克戎的醫學研究仍處於初期階段，但是《紐約時報》引述最新的研究報導說，世界上正在使用的疫苗絕大部分對奧密克戎似乎都無預防效力，這包括阿斯利康（Astra Zeneca）、強生（J & J）以及中國和俄國研發的疫苗。
雖然美國和歐盟獲准使用的疫苗似乎對防止奧密克戎變異毒株造成的重症仍有相當的效力，但只有輝瑞（Pfizer）和莫德納（Modena）疫苗，配以第三劑加強針，才能成功阻斷奧密克戎變異毒株的感染和傳播。令人遺憾的是世界的絕大多數地區都沒有這兩款疫苗的供應。
《紐約時報》在報導中說，所有這些結果都來自於實驗室的初步實驗，而不是對現實世界的人群作實地的追踪檢測；而且即使是實驗室的初步實驗，其採集的有關人體免疫反應的數據可能也不完整。但是，這初步的發現已經非常重要。
根據《紐約時報》的報導，莫德納公司星期一宣布說，接種該公司第三劑加強針的民眾，體內抗體會大幅增加，足以抵禦奧密克戎變異毒株的感染和傳播。
莫德納是根據對接種其疫苗及其加強針的民眾的實驗和追踪研究得出這一結論的。
莫德納公司指出，目前獲授權使用的第三劑加強針劑量是50微克，也是前兩針劑量的一半，即可以讓體內的抗體增加37倍，而如果將第三劑加強針的劑量提高到100微克，那麼抗體增加得更多，達到接種加強針前的83倍。莫德納說，這兩種劑量的加強針都會產生一些副作用。
